大多數竹子是多年生壹次開花的植物，只有少部分的竹子是可以多次開花的，即開花後可以繼續生長，並且年年開花，比如花竹。對於壹次開花的竹子來說，在開完花後，竹葉變為枯黃色，部分或全部脫落，竹稈褪色變黃，最後死亡。不同種類的竹子開花周期不同，即使是同壹竹種，各地的開花周期也有差異。比如常見的毛竹開花周期壹般是60年，但是據記載，浙江奉化石門毛竹林200多年也沒有開花；桂竹的開花周期較長，壹般為120年左右；而茨竹、馬甲竹需要約32年開花；周期短的有群蕊竹，能夠壹年左右開壹次花，值得壹提的是群蕊竹不產於我國；而孝順竹的開花周期比較“任性”，無規律性，視生長環境而定。由此可見，我國竹類的開花周期壹般都較長。
竹子有兩種開花類型，壹類是全體成片開花，這類竹種壹旦開花則整片、整叢開花，不再正常發筍，新發枝及竹筍抽枝後也很快開花；另壹類型是零星開花，即該類竹種在壹定面積範圍和時間內通常只有1到2叢或零星竹株、零星小片開花。實際上許多竹類品種屬於全體成片開花的類型，只有少部分的竹類是零星開花類型。
竹子既然能開花，那麽自然就會想到開花後結的種子。而竹子的開花結實情況恰好可以分為開花結實和開花不結實兩種。大部分的竹類，尤其是野生的竹類是開花結實類型，另壹部分則為開花不結實的類型，例如，浙江的角竹、雷竹等，因長期通過無性繁殖方式來繁殖後代，導致開花“華而不實”。