紙是用於書寫、印刷、繪畫或包裝的片狀纖維產品。壹般由植物纖維的水懸浮液經過打漿、網上交錯組合、初步脫水、壓縮、幹燥制成。中國是世界上第壹個發明紙的國家。據考古發現，在西漢時期(公元前206年至公元前8年)，中國就已經有了麻纖維紙。質量粗糙，而且數量少，成本高，不受歡迎。
105年，蔡倫在東漢都城洛陽總結前人經驗，改良造紙，用樹皮、麻頭、破布、舊漁網為原料。它大大提高了紙質量的生產效率，擴大了紙的原料來源，降低了紙的成本，開辟了紙代替竹、絲的新前景，為文化的傳播創造了有利條件。關於蔡倫發明造紙術的古代記載，《後漢書·蔡倫傳》說:“自古以來，用竹筒編書、編事跡；用的人叫紙。又貴又簡單，對人不方便。倫有意，以樹皮、麻頭、布、漁網為紙。”後人尊稱他為中國造紙術的發明者。
針對否定蔡倫是造紙術發明者、否定中國是造紙術發明者的不正之風，1990年8月65438日至8月22日在比利時馬爾梅迪召開的國際紙史協會第20屆代表大會壹致承認蔡倫造紙術的偉大發明者中國是造紙術的發明者。據《洛陽地方誌》編委會史同誌考證。“紙家”位於漢魏古城洛陽市郊，古稱“紙家”，古代馬澗河穿過“紙河”的壹段，沿岸原有的“紙河碑刻”已失傳。
據史書記載，漢和帝曾拜訪過勾踐家，勾踐很可能參觀過這裏的造紙廠。河直莊(今分為錢智莊和侯智莊，位於漢魏古城洛陽以東約2000米，面向洛河)大概是漢代造紙廠的所在地。這兩個地方有優越的造紙地理環境，附近有豐富的造紙資源(如麻、竹林)。
近年來，在附近的漢代墓葬中發現了數百塊形狀各異的空心磚，規格為長140-169厘米，寬52-70厘米，厚14-17厘米)，磚孔、榫頭各異，猶如現代建築的預制構件。漢代造紙的烘培體是什麽風格？史書上沒有記載。然而，宋在《天工開物》中說:“先用磚把紙烤成壹條巷。相比之下，這些特制的大空心磚，很可能就是漢代用來建造紙烤體的原料。在這些出土的大型空心磚的磚面上，有很多構樹、木芙蓉、芙蓉花的圖案。這些樹皮都是造紙的原料，大概反映了當時造紙的現實。如果根據空心磚的孔、榫、傳熱過程來研究用於恢復造紙的焙體，將會對漢代造紙技術的研究有新的突破。