關於禪宗的世系，《楞伽經》的教師記錄表明，菩提達摩是第壹個祖先，第二個是第二個，沈繡是第七個。神堅持南宗是正統，佛法是中國禪宗的始祖，主張六代佛法——惠科——僧夫人——道心——隱忍——慧能壹脈相承。唐智舉《林寶傳》以《從葉佳到獅子和尚》為第24，其次是《濕婆舍多》、《不如蜜》、《般若波羅蜜多》為第28。祖堂集和永明延壽的《景宗錄》繼承了這壹理論，宋道元的《景德鄧川錄》和宋祁的《傳法真跡》也采用了這壹理論，成為禪宗的正統理論。
《祖唐吉》是研究禪宗在朝鮮傳播的珍貴資料。
《祖堂集》收錄的海東佛教高僧有嶽雲陳天寺元吉高僧(德)、東郭同裏高僧(惠高僧)、東郭史航高僧(弘治高僧)、東郭匯木山高僧(宇軒高僧)、兗州洞山識大師、近兩朝住寺的宋延山高僧(無染)、海東雙峰高僧、近兩朝高僧。
易道禪師生於唐德宗建中五年(784年)唐朝。唐三十七年，見西塘直蒼、百丈淮海，於穆宗長慶元年(821)回國，成為海東甲子山始祖。惠祖師，元和九年(814)生於唐朝，隱姓埋名於雞公山，三年赴西州阜沙寺，後於四年(839)返回新羅，在此成禪師。弘治禪師是海東石蕩山的始祖。周浦馬谷山保車的法定繼承人吳然禪師，於長慶元年(821)陪王子欣到唐朝，從南山到項斯聽華嚴經，後又到洛陽北鬥寺請教同樣在周浦上保車的於汝滿，對他的用心印象深刻。會昌五年(N5)回國，為聖山派弟子，弟子二千人。宇軒禪師，長慶四年(824)生於唐朝，開城二年(837)回國，住在惠木山高大寺。順治禪師，大中十二年(858年)，陪國出使唐朝，回山學法，是第壹部新羅國傳。
祖堂集是研究泉州佛教歷史的珍貴資料。
《祖堂集》記載的泉州禪僧有13人，包括雪峰、湧泉、花都、肇慶等地，為研究泉州禪宗的發展提供了寶貴的資料。