戰國晚期的呂不韋，是壹個富有傳奇色彩的商人。他由商入政，扶立國君，進入政治高層。執政時曾攻取周、趙、衛的土地，立三川、太原、東郡，對秦王政兼並六國的事業有重大貢獻。後因嫪毐集團叛亂事受牽連，被免除相邦職務，出居河南封地。不久，秦王政復命讓其舉家遷蜀，呂不韋擔心被誅殺，於是飲鴆自盡。他誌向宏大，主編《呂氏春秋》，留下了“壹字千金”的典故。
《呂氏春秋》，又稱《呂覽》，是在秦國相邦呂不韋的主持下，集合門客們編撰的壹部古代類百科全書似的傳世巨著。它是中國歷史上第壹部有組織按計劃編寫的文集，上應天時，中察人情，下觀地利，以道家思想為基調，堅持無為而治的行為準則，用儒家倫理定位價值尺度，吸收墨家的公正觀念、名家的思辨邏輯、法家的治國技巧，加上兵家的權謀變化和農家的地利追求，形成壹套完整的國家治理學說。《呂氏春秋》以道為主融合了先秦各派學說，“兼儒墨，合名法”，體現了道家的優點與特色。呂不韋借門客之手撰寫《呂氏春秋》，雖主要靠借他人之光提高其形象，但在文化事業上確實是做了件大好事，功不可沒。呂不韋自己認為其中包括了天地萬物古往今來的事理，所以稱之為《呂氏春秋》。 “刻舟求劍”的故事就出自《呂氏春秋·察今》。
《呂氏春秋》保存著先秦各家各派的不同學說，還記載了不少古史舊聞、古人遺語、古籍佚文及壹些古代科學知識，其中不少內容是其他書中所沒有的。
《呂氏春秋》作為特定時代的作品，具有壹定的史料價值。然而，啟迪智慧，今人很少會提到《呂氏春秋》。實際上，正如文首所言，《呂氏春秋》集眾人之長，蘊含著中華古典文明時期，中國人的崇高智慧。