談遷（1593～1657），原名以訓，字觀若，明朝滅亡後改名遷，以寄托忘國之痛，海寧人。明清之際史學家。他自幼刻苦好學，是明代的諸生，但終生未曾做官。他家道清貧，靠充當幕友，辦些文墨事務，代寫應酬文章來維持生活。
談遷性喜博綜，致力於子史百家之言，諳於歷代掌故，尤其註重於明朝的典故。因覺得明朝實錄中有幾朝實錄內容失實，而諸家所撰有關明代的史書又多有淺陋訛誤之處，於是立誌編寫出壹部真實可信的明史。天啟元年（1621）以《明實錄》為本，參閱諸家史書，辨正是非，著《國榷》。天啟六年完成初稿，以後陸續修訂補充，“且六易稿，匯至百卷。”清順治二年（1645年），他不忍國亡史泯，又訪求邸報，續補崇禎、弘光兩朝史事。兩年後書稿被竊，50多歲的談遷發憤重寫。經過4年的努力，終於如願以償。順治十年，攜書稿北上， 在京兩年走訪降臣、皇室、宦官和公候門客，探訪了許多歷史遺跡，搜集 明朝遺聞，加以補充、訂正。書成後，署名“江左遺民”。
國榷乃記載明代重要史實的編年體史書。談遷撰。談遷專長於史，鑒於明代歷朝實錄經史官壟斷，曲筆聚訟，多忌諱失實，而各家編年史書又多偽陋膚冗，艱辛尋訪各種資料，廣徵博采，力求徵信。天啟元年(1621)始編著，先後六易其稿，初稿六年完成。順治四年(1647)全稿被竊，又發憤重寫，以三十餘年編成《國榷》壹書。該書記敘從元文宗天歷元年(1328)九月明太祖朱元璋誕生，到順治二年五月清兵入南京、福王政權滅亡為止的三百壹十七年間的歷史。書中敢於直書《明實錄》避而不談的明朝壹些重要史實；對壹些重要事件，常以個人和諸家的評論並列於後。其史實註意考訂精審，材料有相當的可靠性或參考價值。萬歷以後七十多年的歷史，以及建州女真的發展和後金同明的關系的記載，尤為他書所少見。根據邸報、方誌和官吏遺民口述材料編補的崇禎朝十七年的史實，也有重要的史料價值。但書中敘事有的過於簡略，有的事件前後記敘重復且說法不壹。另外，封建正統史觀、儒家天命論、佛道等迷信思想，在書中也有濃重反映。《國榷》原稿稱百卷，談遷死後僅有抄本傳世，後經浙江海寧張宗祥據蔣氏衍芬草堂抄本和四明盧氏抱經樓藏抄本，及崇禎壹朝十卷本互相校補，加以標點，分為壹百零四卷，又卷首別作四卷，***壹百零八卷。1958年由古籍出版社分六冊出版。