公元前6世紀的波斯王基爾，在自己的多次遠征中堅持用心愛的銀杯飲水，說這樣有利於健康。2000年前的古埃及人將銀片覆蓋在傷口上，認為這樣可促使傷口及早愈合。在印度的古籍中，還可見到當地這樣壹種風俗：在每壹口新打的井開始使用時，要將壹枚銀幣拋入其中。我國內蒙古草原上的牧民習慣於用銀碗盛放馬奶，因為這樣存放的馬奶幾天也不會變酸……
銀的消毒活動便是這種可愛金屬的“第三職業”。直至今天，人們還常將硝酸銀溶液作為眼睛的消炎、收斂用藥。在有些醫院裏，廣泛使用著壹種銀紗布和銀藥棉，在這些紗布和藥棉上，“塗”有壹層銀或灑上極細的膠態銀粉，用它們敷在傷口上，有很好的殺菌作用。
甚至，前蘇聯宇宙軌道空間站“禮炮號”上的宇航員，至今仍使用銀離子消毒法來防止飲水變質。人們將兩塊銀片作為電極，接上壹個10毫安的直流電源，插到水裏，這種裝置，每小時能消毒4000升以上的水呢。