五經是指五種儒家經典，即《詩經》、《詩經》、《禮記》、《禮記》、《易經》和《春秋》。漢武帝時期，朝廷正式宣布這五本書為經典，故稱“五經”。
《五經正義》是壹部儒家經典集，強調南學。包括《周易正義》14卷，《尚書正義》20卷，《石矛正義》40卷，《禮記正義》70卷，《春秋左傳正義》36卷。孔、等人奉命主持編纂，歷時30余年，涉及著名學者約50人。其中，《周易》由魏和註釋；《尚書》是韓、孔安國人梅若傳。《詩經》是毛恒和鄭玄寫的。《禮記》註鄭玄；《左傳》由金、杜作序。從古至今，尤其是從漢魏兩晉南北朝到隋代，大部分經典都是根據許多註釋進行編輯刪減的。“壹切必以仲尼為根據”，試圖“去其華而不實，取其真，使信有所指。”
漢末以來，長期混亂，經學散亂，文理良莠，師者眾多，章句淩亂。為了適應科舉選士和維護全國政治統壹的需要，五經正義應運而生，以結束儒家內部的宗派之爭，成為古代經學發展史上的重要壹環。在現存的《五經正義》十三經註中，最好的版本是阮本《十三經註》。
它編纂於唐太宗貞觀十六年(公元642年)。經過馬家運的糾正，孫昌戊己、郁誌寧增加了虧損，並於唐高宗永輝四年(公元653年)頒布。凡欲知經典之士，必背儒家經典，義以義為本，否則視為異端。五經正義中蘊含哲學思想的著作有《周易正義》和《禮記正義》。前壹本書提倡“先道後形”的理想主義，後壹本書突出儒家的重禮觀念，提倡尊卑的等級差別，影響很大。
唐初學者孔主持編寫了《五經正義》，作為科舉考試的標準教材。所謂“五經”，是指《周易》、《中國古代史》、《石矛》、《禮記》、《春秋左傳》五經，與漢代的“五經”有很大不同。漢代五經的“禮”指的是“禮”，到了唐代就成了《禮記》。漢代的《春秋》指的是《春秋》，到了唐代就變成了《左傳》。