揚子鱷生活在淡水裏，主要分布在我國安徽、浙江、江西等地的局部地區。它既是古老的，又是現在生存數量非常稀少、世界上瀕臨滅絕的爬行動物。爬行動物曾稱霸於中生代，那時，地球是它們的天下。後來因為環境變化，恐龍等許多爬行動物不能適應而絕滅了；而揚子鱷等爬行動物卻壹直延續到今天。在揚子鱷身上，至今還可以找到早先恐龍類爬行動物的許多特征。所以，人們稱揚子鱷為“活化石”。揚子鱷生活在水邊的蘆葦或竹林地帶，以魚、蛙、田螺和河蚌等作為食物。但有時會襲擊家禽和壓壞莊稼，加上它長相"醜陋"，長期以來被認為是有害動物而被捕殺，所以數量稀少。揚子鱷長約2米，背部暗褐色，腹部灰色，皮膚上覆蓋著大的角質鱗片。每年10月就鉆進洞穴中冬眠，到第二年四五月才出來活動。它以卵繁殖，6月份交配，壹般七八月產卵,幼鱷9月出殼。揚子鱷為我國特產動物。現在，人們研究恐龍時，除了根據恐龍化石以外，也常常以揚子鱷等爬行動物去推斷恐龍的生活習性。因此，揚子鱷對於人們研究古代爬行動物的興衰和研究古地質學和生物的進化，都有重要意義。我國已經把揚子鱷列為國家壹類保護動物，嚴禁捕殺。為了使這種珍貴動物的種族能夠延續下去，我國還在安徽、浙江等地建立了揚子鱷的自然保護區和人工養殖場。
獨特的捕食方法揚子鱷如在陸地上遇到敵害或獵捕食物時，能縱跳抓捕，縱捕不到時，它那巨大的尾巴還可以猛烈橫掃。遺憾的是，揚子鱷雖長有看似尖銳鋒利的牙齒，可卻是槽生齒，這種牙齒不能撕咬和咀嚼食物，只能像鉗子壹樣把食物“夾住”然後囫圇吞咬下去。所以當揚子鱷捕到較大的陸生動物時，不能把它們咬死，而是把它們拖入水中淹死;相反，當揚子鱷捕到較大水生動物時，又把它們拋上陸地，使獵物因缺氧而死。在遇到大塊食物不能吞咽的時候，揚子鱷往往用大嘴“夾”著食物在石頭或樹幹上猛烈摔打，直到把它摔軟或摔碎後再張口吞下，如還不行，它幹脆把獵物丟在壹旁，任其自然腐爛，等爛到可以吞食了，再吞下去。揚子鱷還有壹個特殊的胃。這只胃不僅胃酸多而且酸度高，因此它的消化功能特別好。
善於打洞的揚子鱷揚子鱷具有高超的挖洞打穴的本領，頭、尾和銳利的趾爪都是它的打洞打穴工具。它的洞穴常有幾個洞口，有的在岸邊灘地蘆葦、竹林叢生之處，有的在池沼底部，地面上有出入口、通氣口，而且還有適應各種水位高度的側洞口。洞穴內曲徑通幽，縱橫交錯，恰似壹座地下迷宮。也許正是這種地下迷宮幫助它們度過嚴寒的大冰期和寒冷的冬天，同時也幫助它們逃避了敵害而幸存下來。
安徽揚子鱷國家級自然保護區
位於安徽省宣城地區，面積44300公頃，1975年建立省級自然保護區，1986年晉升為國家級，主要保護對象為揚子鱷及其生態環境。
本區地處江南古陸與金陵凹陷的過渡地帶，全境氣候溫暖，雨量充沛，地形錯綜復雜、溝塘、渠、壩星羅棋布，在海拔300米以下的池溏、溝沖、山窪和水庫中，分布有我國特有的，也是現存最古老的爬行動物---有“活化石”之稱的揚子鱷。揚子鱷與美洲密西西比河鱷為目前世界上僅存的兩種淡水鱷，數量極其稀少，被國家的列為壹級重點保護動物。保護區建立以來，通過采取就地保護和人工繁殖相結合的措施，使揚子鱷的種群得到較大幅度的增長，初步解除了該種瀕臨滅絕的危險。
別名中華鼉、土龍、豬婆龍，屬於鼉科，學名為 Alligator sinensis。
成體全長可達2米左右，尾長與身長相近。頭扁，吻長，外鼻孔位於吻端，具活瓣。身體外被革質甲片，腹甲較軟；甲片近長方形，排列整齊；有兩列甲片突起形成兩條脊縱貫全身。四肢短粗，趾間具蹼，趾端有爪。身體背面為灰褐色，腹部前面為灰色，自肛門向後灰黃相間。尾側扁。初生小鱷為黑色，帶黃色橫紋。
在江湖和水塘邊掘穴而棲，性情兇猛，以各種獸類、鳥類、爬行類、兩棲類和甲殼類為食。6月份交配，7～8月份產卵，每窩可產卵20枚以上。卵產於草叢中，上覆雜草，母鱷則守護在壹旁，靠自然溫度孵化，孵化期約為60天。具冬眠習性。
產於安徽、浙江和江蘇的交界處。揚子鱷是我國特有的孑遺物種，它在生理上具有許多殘遺特征，分布上的不連續性也說明了這壹點。為了探索揚子鱷的奧秘，我國已建立了揚子鱷保護區和揚子鱷繁殖研究中心。
屬於國家壹級保護動物。
揚子鱷是我國特有的鱷類，也是世界上瀕臨絕滅的爬行動物之壹。它的身體長約1.5-2米，不如非洲鱷和泰國鱷的體型那麽巨大。揚子鱷的吻短鈍，屬短吻鱷的壹種。因為揚子鱷的外貌非常像“龍”，所以俗稱“土龍”或“豬婆龍”。上世紀70年代，它被攜出國門，雲遊歐洲，名揚世界。
鱷類與龐然大物恐龍在中生代曾繁盛壹時，獨霸天下。可是經歷了7000萬年的生物大絕滅時期以後，驕橫壹世的恐龍遭到了滅頂之災，而揚子鱷卻成了殘存下來的少數爬行動物之壹。為什麽揚子鱷能神奇般地生存下來呢？這個問題引起了人們極大的興趣，受到了生物學家的重視，揚子鱷在科學研究上有較高的價值。
有人把揚子鱷稱為鱷魚，把它看作是魚壹類的水生動物。其實揚子鱷沒有鰓，也不是水生動物，只不過揚子鱷又回到水中，形成了壹些適應水中生活的特點，具有水陸兩棲的本領而已。這樣，揚子鱷就擴大了生活的領域，使它們容易在生存鬥爭中成為優勝者。
揚子鱷喜歡棲息在湖泊、沼澤的灘地或丘陵山澗長滿亂草蓬蒿的潮濕地帶。它具有高超的挖洞打穴的本領，頭、尾和銳利的趾爪都是它的打洞打穴工具。俗話說“狡兔三窟”，而揚子鱷的洞穴還超過三窟。它的洞穴常有幾個洞口，有的在岸邊灘地蘆葦、竹林叢生之處，有的在池沼底部，地面上有出入口、通氣口，而且還有適應各種水位高度的側洞口。洞穴內曲徑通幽，縱橫交錯，恰似壹座地下迷宮。也許正是這種地下迷宮幫助它們渡過了嚴寒的大冰期和寒冷的冬天，同時也幫助它們逃避了敵害而幸存下來。
揚子鱷喜靜，白天常隱居在洞穴中，夜間外出覓食。不過它也在白天出來活動，尤其是喜歡在洞穴附近的岸邊、沙灘上曬太陽。它常緊閉雙眼，爬伏不動，處於半睡眠狀態，給人們以行動遲鈍的假象，可是，當它壹旦遇到敵害或發現食物時，就會立即將粗大的尾巴用力左右甩動，迅速沈入水底逃避敵害或追逐食物。它最愛吃的食物是田螺、河蚌、小魚、小蝦、水鳥、野兔、水蛇等動物。揚子鱷的食量很大，能把吸收的營養物質大量地貯存在體內，因而它就有很強的耐饑能力，可以渡過漫長的冬眠期。
揚子鱷的子孫曾興旺發達過，七八十年前，安徽蕪湖萬春圩壹帶的河灘上還生活著很多揚子鱷。據壹些上了年紀的老人回憶，可是到了1949年，那裏已很難聽到揚子鱷的吼叫聲了。現在，揚子鱷的分布區不斷縮小，數量也日益減少。這是什麽原因造成的呢？
分析起來，主要還是棲息地環境的破壞。加上揚子鱷全身都是寶，它的肉曾是宴席上的佳肴，它的皮是制造高檔革制品的上好材料，它還具有很高的藥用價值，因此遭到人們的亂捕濫殺。又因為揚子鱷是壹種肉食性動物，能在圩堤上挖穴打洞，因此農民曾把它當作有害動物，見了就捕殺。揚子鱷已處於幾乎要絕滅的境地。
為此，我國政府於1972年將揚子鱷列為國家壹級保護動物，1973年瀕危野生動植物國際貿易公約將它列入重點保護動物名錄，禁止貿易。1981年，據專家估計，野外生存的揚子鱷僅有300--500條，這壹物種可能在10年內絕滅。然而令人高興的是，時至今日，揚子鱷不僅沒有絕滅，而且數量已大大增加。這壹人間奇跡又是怎樣創造出來的呢？
為了保住揚子鱷這壹物種，改變瀕臨絕滅的狀況，讓它世世代代生存發展下去，我國政府投入了巨大的物力和人力，建立了安徽國家級揚子鱷自然保護區和揚子鱷繁殖研究中心。
可是僅靠揚子鱷自身的繁殖，仍無法挽回種群趨向絕滅的總趨勢。從70年代起，我國的科學工作者邁上了充滿坎坷的人工繁殖揚子鱷的征途，現在我國人工孵化鱷卵、人工繁殖鱷群技術已走在世界前列。在他們不懈的努力下，揚子鱷的數量已從建場初期的170條增加到4000多條，現在每年的繁殖數量都在1000條以上，揚子鱷已成為被國際貿易公約批準的第壹種可以進行商品化開發利用的受脅動物。
關於揚子鱷，還有壹個動人的故事發生在我國浙江省長興縣壹個叫尹家邊的小村莊裏。1982年，尹家邊的農民捕獲到壹雌壹雄兩條揚子鱷，雖然生活窮困，但他們懷著“決不讓國寶在我村失傳”的樸素信念，自發建立了也許是世界上最小、最簡陋的自然保護區。尹家邊的村民用壹雙勤勞的雙手和壹顆赤誠的心，為國寶——揚子鱷自行做窩12次，產下了236枚卵，並孵出幼鱷208條，存活了170條。人們保護了揚子鱷，揚子鱷壹定會為人類造福。
大鯢
別名娃娃魚、啼魚、狗魚，屬於有尾目隱鰓鯢科，拉丁學名Andrias davidianus，英文名giant salamander。
生存環境：棲息於海拔200－1500m的山區水流湍急，水質清涼，石縫裂隙和巖石孔洞甚多的溪河中。
捕食與食性：覓食不是主動出擊，張開大口，壹動不動地等待著獵物自投羅網。喜食魚、蟹、蝦、蛙和蛇等水生動物。
分類：兩棲綱、有尾目、隱鰓鯢科。
分布：在雲南的滇東北和滇東南的山溪中有發現，中國17個省區均有分布。
現存有尾目中最大的壹種，最大體長可超過1米。頭部扁平鈍圓，口大，眼不發達，無眼瞼。身體前部扁平，至尾部逐漸轉為側扁。身體兩側有明顯的膚褶，四肢短而扁，前肢五趾，後肢四趾，稍有蹼。尾圓形，尾上下有鰭狀物。體表光滑，布滿粘液。身體背面為黑色和棕紅色相雜，腹面顏色淺淡。
生活在山區的清澈溪流中，壹般都匿居在山溪的石隙間，洞穴位於水面以下。叫聲也似嬰兒啼哭，故俗稱“娃娃魚”。每年7～8月間產卵，每尾產卵300枚以上，雄鯢將卵帶繞在背上，2～3周後孵化。
中國特有物種，產於華北、華中、華南和西南各省。心臟構造特殊，已經出現了壹些爬行類的特征，具有重要的研究價值。數量稀少，需加強保護。
保護：由於它肉嫩味鮮，所以長期遭到人們大量捕殺。各產地數量銳減，有的產地已瀕臨滅絕。已列為國家II級保護動物和CITES附錄I。
別名娃娃魚，屬於兩棲綱有尾目。在兩棲動物中要數它體形最大，全長可達1米至1.5米，體重最重的可超百斤，而外形有點類似蜥蜴，只是相比之下更肥壯扁平。大鯢棲息於山區的溪流之中，在水質清澈、含沙量不大，水流湍急，並且要有回流水的洞穴中生活。大鯢頭部扁平、鈍圓，口大，眼不發達，無眼瞼。身體前部扁平，至尾部逐漸轉為側扁。體兩側有明顯的膚褶，四肢短扁，指、趾前五後四，具微蹼。尾圓形，尾上下有鰭狀物。體表光滑，布滿粘液。身體背面為黑色和棕紅色相雜，腹面顏色淺淡。大鯢每年7～8月間產卵，每尾產卵300枚以上，雄鯢將卵帶繞在背上，2～3周後孵化。
產於華北、華中、華南和西南各省。大鯢為我國特有物種，因其叫聲也似嬰兒啼哭，故俗稱“娃娃魚”。大鯢的心臟構造特殊，已經出現了壹些爬行類的特征，具有重要的研究價值。由於肉味鮮美，被視為珍品，遭到捕殺，資源已受到嚴重的破壞，需加強保護。 屬於國家二級保護動物。
白暨豚
物種現狀：極度瀕危！尚不能確認是否已經滅絕。目前最後壹次的發現是2004年7月在長江南京段擱淺死亡的白暨豚屍體。
白暨豚（bái jì tún）Lipotes vexillifer，國家壹級保護動物，又稱白豚、白鰭豚。脊椎動物門，哺乳綱，鯨目，齒鯨亞目。原屬淡水豚科，20世紀70年代末，根據中國科學家周開亞教授的建議，單獨設立了白暨豚科。
為我國特產的壹種小型鯨。體呈紡錘形，長1.5～2.5米，重可達230公斤。吻部狹長，約30厘米，前端略上翹。噴氣孔縱長，位於頭頂左側。眼極小，在口角後上方。耳孔呈針眼狀。背鰭三角形，鰭肢較寬，末端鈍圓，尾鰭呈新月形。身體背面淺藍灰色，腹面白色。
白暨豚主要生活在長江中下遊及與其連通的洞庭湖、鄱陽湖、錢塘江等水域中，通常成對或10余頭在壹起，喜在水深流急處活動。白暨豚壽命可達30多年，雌獸壹般在6歲達到性成熟，雄獸為4歲。成年白暨豚每年發情兩次，分別在3月至5月，8月至10月。孕期為10至11個月，壹胎壹仔，偶有兩仔。野生狀態下，成年白暨豚雌雄比例為1:1，但雌獸懷孕率壹般僅為30％，自然繁殖率很低。
白暨豚是食肉動物，口中約有130個尖銳牙齒，為同型齒。常在晨昏時遊向岸邊淺水處進行捕食，壹般以整條吞食體長小於6.5厘米的淡水魚類為主，也吃少量的水生植物和昆蟲。呼吸時，頭部先出水，然後全部露出水面，在水面遊動2米後，再入水中。白暨豚的視力幾乎為零，依靠回聲定位了解環境變化的情況，在生物學、仿生學和生理學等方面具有廣泛的科學研究價值。
1980年1月，湖北省嘉魚縣漁民在靠近洞庭湖口的長江邊捕獲世界上第壹頭活體雄性白暨豚，其隨即被送往位於湖北武漢的中國科學院水生生物研究所人工飼養，取名“淇淇”。科學家對淇淇的行為、生理、包括季節變化規律，血液學、治療、飼養等方面的研究，壹壹填補了對白暨豚知識的空白。我國於當年12月15日臨時增發T.57《白豚》郵票壹套2枚，分別為“悠然自得”和“環遊潛底”，發行量150萬套。隨著“淇淇”在國內外的名聲和影響越來越大，在郵票發行整整壹個月後，又發行SB (2)《白豚》小本票。生活在武漢的“淇淇”從此成為武漢的“形象大使”。1992年9月29日～10月5日，第四屆全國大學生運動會在湖北武漢舉行。同年9月28日發行JP.33《中華人民***和國第四屆大學生運動會》紀念郵資明信片，“淇淇”腰圍綬帶、鰭捧花束，作為該屆大運會的吉祥物亮相郵資圖。2000年2月25日，我國發行2000-3S《國家重點保護野生動物（I級）（壹）》特種郵票小版張。小版張含10枚郵票和兩枚無面值過橋票，其中第七枚面值2.60元的為“白豚”。當時白暨豚整個種群不足百頭！2002年7月14日，“淇淇”離開了我們，白暨豚自然種群的命運再次陰雲籠罩。
2006年11月6日～12月13日，來自中國、美國、英國、日本、德國和瑞士等六國近40名科學家往返近3400公裏，對宜昌—上海長江中下遊的幹流1700公裏江段進行了為期38天的長江淡水豚類考察。這壹迄今最大規模的國際考察活動，旨在找尋長江孕育的兩種淡水哺乳動物，江豚及最瀕危哺乳動物白暨豚。然而，令科考人員失望的是，不但江豚的數量大量減少，整個科考過程也未發現壹頭白暨豚的蹤跡。1997年到1999年農業部曾連續3年組織過對白暨豚進行大規模的監測行動，三年找到的白暨豚分別是13頭、4頭、4頭。此次考察的結果則是0。
根據化石記載，白暨豚於2500萬年前由太平洋遷徙至長江。中國兩千多年前的古籍《爾雅》中，亦有對白暨豚的記載，尊之為江神。白暨豚曾廣泛存在於長江流域的洞庭湖及鄱陽湖湖區，在長江中的分布最遠至三峽地區葛洲壩上遊35千米處，至上海附近的長江入海口都曾有發現。估計歷史上曾經有5000頭之多。但長期以來，隨著人類活動的影響，其種群數量不斷減少，分布區域也在逐漸縮小。
白鰭豚生性膽小，很容易受到驚嚇，壹般都遠離船只，很難接近，加之其種群數量很少，活動區域廣闊，所以在野生狀態下對白鰭豚的研究十分有限。
白暨豚身體呈流線型，體態矯健優美。成年白暨豚壹般體長約2.5米，體重100至200千克，雌獸略小於雄獸。至2006年為止，已發現的最大雌獸體長253厘米，體重237千克；而已發現的最大的雄獸體長216厘米，體重125千克。
白暨豚皮膚光滑細膩，富有壹種特殊的彈性，原理與競賽式遊泳衣著中使用具有彈性的尼龍織料相同，能夠減少在水中快速遊動時身軀周圍產生的湍流。它的尾鰭扁平地分為兩叉，兩邊的胸鰭呈扁平的手掌狀，背鰭呈三角形。這四鰭給白暨豚提供了優良的水中遊動時方向與平衡的控制力，再加上光滑高彈性的皮膚與流線型的身軀，白暨豚在逃避危險的情況下可達每小時60千米的遊速。平常它保持著每小時10至15千米的遊速。
新生幼體體色略深，成年白暨豚壹般背面呈淺青灰色，腹面呈潔白色，在陽光的照耀下尤其光亮。水平伸展的鰭肢和尾鰭上下兩面分別與背面和腹面同色，這樣的顏色分布恰好與環境顏色相符。當由水面向下看時，背部的青灰色和江水混為壹體很難分辨；當由水底向上看時，白色的腹部和水面反射的強光顏色相近也很難被發現。這使得白暨豚在逃避敵害、接近獵物時，有了天然的隱蔽屏障。
白暨豚吻突狹長，伸向前方，約30厘米左右。其牙齒密密麻麻地排布於上下頷兩邊，***130多顆圓錐形的牙齒。前額呈圓形，向前隆起，好似照相機中聚焦的透鏡，所以被稱為“額隆”，這是白暨豚發音器官最重要的部分。呼吸孔或“鼻孔”位於頭頂的左上方，呈小長圓形，啟閉自如。平常白暨豚會每隔10至30秒鐘突出水面換氣壹次，在換氣過程中會發出“噗哧噗哧”的響聲。
白暨豚的眼睛位於嘴角的後上方，小似綠豆。外耳廓已經消失，耳孔仍存在，但小似針眼並且閉塞不通，是壹種痕跡器官。因為白暨豚長期生存於長江的濁水中，它的視覺和聽覺均退化嚴重，在水中主要以發射聲納接收信號來識別物體。白暨豚的上呼吸道有著三對獨特的氣囊與壹個形似鵝頭的喉嚨，但是因為生存於水中靠水發音，所以並沒有陸地動物在空氣中發音所需要的聲帶。用特制的水聽器，可以聽到白暨豚發出的“的答”“嘎嘎”等數十種不同的聲音。白暨豚發出的聲音常為兩聲壹對，發出聲音後會安靜的等待著回聲，從而辨出自己與產生回聲的阻礙的距離和大小，並且考慮是否遊向目標。它又會在收到回聲後的不久發出新的壹對聲音，稍候又安靜壹陣等待回聲。第二次回聲收到後，它便可以分析出目標遊動的方向與速度，白暨豚就是這樣如人造聲納般的做回聲定位。用這獨特的聲納系統，它時常還可以在江底的淤泥中捕捉食物，也可以發出人耳聽不見的高頻率音波，與十多千米外的同伴聯系。
白暨豚的大腦表面積要比海豚的大，大腦的重量約占總體量的0.5%，其中平均壹只重95千克的雄豚，大腦重470克。這等重量已接近大猩猩與黑猩猩的大腦重量，甚至某些學者認為白暨豚比黑猩猩或長臂猿更聰明。