目前可知的最早的古琴曲為《碣石調·幽蘭》，為南朝梁丘明所傳。
《碣石調幽蘭》（調，音diào）是中國古琴名曲。該曲琴譜為現存最早的琴曲譜，亦是今天唯壹所見的減字譜發明前保存於文字譜上的樂譜。《碣石調·幽蘭》相傳為孔子所作，是中國現存最早的古琴曲譜。現存譜式原件是唐人手寫卷子譜。
存於日本京都西賀茂的神光院，仍保持早期文字譜的記寫方式。十九世紀末，楊守敬先生在日本訪求古書的時候，發現了這首琴曲。全譜通過詳細的文字記述琴樂的演奏手法，如左右手的指法、弦序、徽位等來記錄琴曲。
此曲傳自南朝梁代隱士丘明（公元494—590年），是我國現存最早的壹首文字琴曲譜。曲名之前冠以調名，這樣的標題為琴曲中所僅見。據推斷，應是以碣石調表現“幽蘭”的內容。南北朝時流行碣石舞，碣石調可能是當時碣石舞曲調。
“幽蘭”有多種傳本，據《琴操》記載：春秋時期，孔子周遊列國，因得不到重用，在自衛返魯途中，看到山谷中蘭花盛開卻與雜草為伍，不禁觸景生情，產生了懷才不遇、生不逢時的感慨，因而創作出琴曲《猗蘭》。
譜本：
最早於日本傳鈔唐卷子《碣石調·幽蘭》文字譜，清光緒間黎庶昌在日本影鈔收入《古逸叢書》。為四段中型曲。無詞。此曲自明初以來歷清代***見於二十三種刊本琴譜，稱《猗蘭》或《漪蘭》，其中清代《自遠堂琴譜》仍作《幽蘭》。
明譜為十壹段大曲，與卷子本迥異，明清兩代的譜亦互異。壹八八五年，中國學者楊守敬在日本訪求古書時發現了這首琴曲，其原譜保存在日本京都西賀茂的神光院，為唐代人手寫的文字譜卷子，文字所記是左右兩手在琴上演奏的指法，***有漢字4954字。