譯文：
上德之人不德其德，故正真有德。下德之人追求德，故實際上達不到德。上德之人順其自然而無心作為。下德之人強調作為而無以能為。上仁之人勉力博施於人，但無私心意圖。上義的人勉力施為，但常有私心目的，上禮的人勉力施為而得不到回應，於是就揚著胳膊使人強從。
所以，喪失了道以後才出現德，喪失了德以後才出現仁，喪失了仁以後才出現義，喪失了義以後才出現禮。那禮呀，是忠信衰敗的表現，也是社會動亂的禍首。那先見者，是道的虛飾，是邪偽的開始。因此，大丈夫應取忠厚不取薄禮，取實在不取虛華。所以，舍棄薄和華而采取厚和實。
原文：
上德不德，是以有德；下德不失德，是以無德。上德無為，而無以為也。上仁為之，而無以為也。上義為之，而有以為也。上禮為之而莫之應也，則攘臂而扔之。故失道。
失道矣而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮。夫禮者，忠信之薄也，而亂之首也。前識者，道之華也，而愚之首也。是以大丈夫居其厚而不居其薄。居其實而不居其華。故去彼取此。
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