祭竈是指民間祭祀竈王爺的習俗，竈糖是指祭祀竈王爺時供奉竈王爺的糖，是祭祀食物的壹種。
舊時，差不多家家竈間都設有“竈王爺”神位。人們稱這尊神為“司命菩薩”或“竈君司命”，傳說他是玉皇大帝封的“九天東廚司命竈王府君”，負責管理各家的竈火，被作為壹家的保護神而受到崇拜。
竈王爺自上壹年的除夕以來就壹直留在家中，以保護和監察壹家，到了臘月二十三日竈王爺便要升天，匯報這壹家人的善行或惡行，送竈神的儀式稱為“送竈”或“辭竈”。
宋代的範成大在他的《祭竈詩》中說：“古傳臘月二十四，竈君朝天欲言事。雲車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。豬頭爛熱雙魚鮮，豆沙甘松粉餌團。男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢竈君喜。婢子鬥爭君莫聞，貓犬角穢君莫嗔；送君醉飽登天門，杓長杓短勿復雲，乞取利市歸來分。”
請竈君吃吃喝喝，賄賂竈神，讓他醉飽上天，不要議論人間短長，回來時最好帶點兒錢來分分，祭竈不僅是為了免災，更重要的是為了祈福。
竈糖是其中重要的壹環，祭竈時，還要把竈糖用火融化，塗在在竈王爺的嘴上，這樣就他不能在玉帝面前說壞話。
祭竈是壹項在漢族民間影響很大、流傳極廣的傳統習俗。祭竈在中國民間有幾千年歷史了，竈神信仰是中國百姓對“衣食有余”夢想追求的反映。民間傳統上的祭竈日是臘月二十四，南方大部分地區，仍然保持著臘月二十四過小年的古老傳統。
祭竈的具體過程：由於壹般每家在竈臺附近貼有竈神畫像，有時還有竈王奶奶畫像陪伴，經過壹年煙熏火燎，畫像已舊，面目黢黑。
要把舊像揭下，用稻草為竈神紮壹草馬，為了讓他“上天言好事，回宮降吉祥”，還要賄賂他，用壹塊黏稠的糖瓜或者是糕粘在他嘴上，以使其“嘴甜”只能說好事，然後和草馬壹起燒掉。這個過程被稱為辭竈。
新年後再買壹幅新畫像，將竈神請回貼上。
參考資料：