薔薇科李屬，多年生落葉果樹，小喬術。學名Prunus mume Sieb.et Zucc.。
起源與分布
梅原產中國四川和湖北交界的山嶽地帶。中國臺灣合歡山二275231、新竹亦有梅的野生種。中國栽培最早，如《詩經·召南》中記載“摽有梅，其實七兮……頃筐暨之”，意思是落下來的是梅子，在樹上的果實還有十分之七……用筐取之；其後《山海經》、《爾雅》等古籍中，均有關於梅的記載。梅在中國至少已有3000年的栽培歷史。梅自古傳入日本和朝鮮，日本在奈良時代已盛行栽培，現在食用梅甚多。梅在中國主要分布在長江流域、西南、華南和臺灣等地，長江以北分布較少。世界上除中國外，僅限於日本和南朝鮮：歐美栽培甚少，且僅供觀賞。
特征與特性
梅品種類型不同，但形態特征、結果習性等有***同特點。
形態特征
樹冠開張或圓頭形。樹皮粗糙，灰綠而帶黑色。新梢綠色，向陽面有時暗紅色。葉卵形，基部楔形，長4～10厘米，先端細長而尖，呈燕尾狀，葉緣有細銳鋸齒，葉面和葉背均有柔毛，或僅生於葉背中脈上；葉柄短，圓筒狀。花先葉開放，兩性花，花梗極短，花白、淡紅或紅色，有芳香，單瓣的通常5瓣，也有6～7瓣，重瓣和半重瓣的有25～30瓣；雄蕊40～70，雌蕊通常1，重瓣品種有2～3個，變種的品種有3～7個：常有雌蕊退化或發育不完全的不完全花；萼片5，帶綠紅色、綠色或紅色。果實球形或橢圓形；淡綠或黃色，向陽面有些品種呈淡褐或深紅色；縫合線淺；粘核，核表面有小淺凹點（見圖）。
生長結果習性嫁接樹2～3年開始結果，實生樹5～7年開始結果，10～15年進入盛果期，株產可達50千克以上（450株/公頃），50年以後漸衰。壽命長，有100年以上的老樹。極短果枝（長度在3厘米以下）的完全花百分率較高，結實力也較高，結果當年發出的枝弱，壽命短，特別是1厘米以下的枝常在結果後枯死；短果枝（3～10厘米）的完全花百分率最高，結果力也最強，結果當年能再抽生短果枝連年結果，是梅樹的主要結果枝類；中果枝（10～20厘米）的完全花百分率較高，結實力不如極短果枝，結果當年能再抽生結果枝；長果枝（20厘米以上）的完全花百分率低，結實力差。腋芽如系單芽，可以是葉芽或花芽；如是復芽，多為2～3個，由花芽和葉芽組成。隱芽壽命較長且易萌發，因此容易更新復壯，也是梅樹長壽的壹個主要原因。
物候期
在浙江壹帶，12月中旬花芽開始膨大，翌年2月中旬始花，2月下旬至3月上旬盛花，因年份不同，花期變幅大，可相差40天；4月初展葉，4月上中旬抽梢，老弱樹4月中旬、幼樹5月中旬達生長高峰，6月中下旬新梢停長，壹年可抽梢1～3次，11月下旬落葉。果實生長可分3個時期：第壹期迅速增長期，約在4月中下旬；第二期緩慢增長期或硬核期，約在4月下旬至5月上旬：第三期迅速增長期或熟前增長期，特別是熟前7～10天增長極快，而逐漸成熟。7月上中旬花芽開始形態分化。
對環境條件的要求
梅適宜溫暖濕潤的氣候，年平均溫度13.7～23℃的地區，可經濟栽培。花器在-6℃以下受凍，幼果期在-3℃以下發育受阻，盛花期的適宜溫度為10～15℃。喜夏濕地帶。對土壤要求不嚴，但必須排水良好，土壤深厚。坡地以南向或東向為好。土壤pH值5.5～6.5為宜，4.5以下和7.5以上則生長顯著差，甚至枯死。
主要品種
分為白梅、青梅、花梅3類。
白梅類
果實未熟時綠色，將熟或全熟時為黃白色，質粗，味苦，核大，品質最劣，制梅幹用。5月上中旬成熟，現栽培很少。品種有浙江杭州超山的大白頭梅、廣東潮安官塘的太公梅等。
青梅類
果實未熟和將熟時均為綠色，完熟為黃綠色，果實橫切面為圓形，品質中到上，宜制糖青梅、青梅酒、豐產性不如花梅類。多在6月上旬成熟。品種有浙江肖山的細葉青梅、大葉青梅、余杭的升籮底梅，江蘇吳縣的大青梅、小青梅，湖南沅江的銅綠梅等。
花梅類
果實未熟時綠色，但向陽面已有紅暈，將成熟或完熟時紅色程度加深為紫色，有時占全果面2/3，果實橫切面為橢圓形，品質中到上，宜制話梅等，比青梅類豐產穩產，但抗病力較差，且熟前易裂果，多在6月中旬成熟。品種有浙江余杭的小葉豬肝梅、大葉豬肝梅、葉裏青梅，江蘇吳縣的大紅花梅、小紅花梅，湖南沅江的胭脂梅等。
栽培技術要點
繁殖
方法有實生繁殖和嫁接繁殖，以嫁接繁殖為好。砧木用梅或桃。①梅砧初期生長快，但始果年齡比桃砧遲1～2年，嫁接親合力強，苗木生長旺，壽命長，病蟲害較少，耐澇力較強，所結果實品質好，果汁較多。但木質部較硬，嫁接操作比桃砧難。②桃砧初期生長較快，結果早1～2年。但嫁接親合力較弱，栽植時必須將嫁接口埋入地下並培土，促使接穗生根，形成兩層根。如3年生梅樹未發生自生根，就會出現下細上粗現象，即砧木比接穗細，4～5年以後生長衰弱，以至樹勢衰老，產量降低，壽命短。形成兩層根的方法是利用梅自生根和桃砧的優點，克服兩者的缺點。春季萌芽前進行切接，8月下旬至10月上旬進行嵌芽接或T字形芽接。因傷口愈合慢，接活後至少需經1個月去綁縛物。
栽植
可零星也可成片建園。應選擇肉厚、核小、完全花百分率高、豐產、抗病蟲的梅品種栽植。梅多數品種自花不實，必須2～3個品種混栽。壹般采用3～5米×4～6米的株行距，於落葉後12月早栽為宜。栽後註意防旱，對翌年春未能及時萌芽生長的樹，須重剪至活著的部分。否則會繼續向下枯幹致死。
整形修剪
梅喜光，常用自然開心形。幼樹整形時，由於枝條節間短，要及時選出後補主枝，使層內距離拉大，枝條尖削度小；主枝開張角度以40～45度為宜：延長枝剪留長度壹般為50～60厘米，過長易下垂。輕剪長放易形成結果枝。對中、短果枝和極短果枝，壹般不短截；長果枝修剪同發育枝。修剪時，以結果枝組作為壹個單位來進行，每年更新衰老結果枝組，利用隱芽萌發的發育枝，經過輕剪長放培養為新的結果枝組。在樹冠內，從發育枝起，各部位配置1～5年生不同枝齡的結果枝組，並使之成為壹組，每年更新和培養，使枝組保持穩定數量和強的結實力。由於隱芽極易萌發，故4月至5月必須反復進行抹芽。大果型品種，可在第二次落果結束後立即進行疏果。6月至7月采收後進行疏枝。
土壤管理
首先要管好表層土。幼樹時行間實行間作，可種豆類等矮稈作物；4年後，以行間生草或種綠肥作物、旱季樹盤覆草的管理方法為好。梅樹對土壤水分反應敏感，特別在7月至8月高溫幹旱季節，如土壤缺水，葉片易萎蔫，嚴重的甚至落葉，要註意防旱。梅是需鉀量高的果樹，年施用量應比氮肥多20%左右。
病蟲害防治
①球堅介殼蟲。危害幼枝。人工刮除或冬季噴5%柴油乳劑；若蟲發生盛期噴0.2～0.3度石硫合劑或馬拉硫磷乳劑1000倍。②蚜蟲。危害嫩梢和葉片。展葉初期噴有機磷劑，2～3次。禁用樂果乳劑。③梅葉炭疽病。能引起早期落葉。發病前用多菌靈；托布津或0.3～0.4度石硫合劑防治。④膏藥病。寄生於樹皮，削弱樹勢。刮除菌絲膜、噴塗5度石硫合劑。⑤黑星病（又名瘡痂病，黑點病）。主要危害果實。清除病源。花前（用5度），展葉後（用0.3～0.4度）噴石硫合劑，或用代森鋅，托布津防治。
采收
根據加工用途確定采收期。制糖青梅、青梅幹用的，在核剛硬化的嫩梅期采收，江浙壹帶約在5月15日至20日之間的3天內采完；制話梅用的，在果實綠色剛褪而尚未轉黃時的青梅期采收，約比嫩梅期遲6～7天；制烏梅、梅泥用的，要待果實全面發黃變軟完全成熟時即黃梅期采收。有條件地區可分期采收，以提高產量。采收方法以手摘為好。
經濟價值
梅果營養價值高，是果品加工的良好原料，可制成多種加工品，如青梅酒、梅醬、蜜餞梅、糖青梅、話梅、陳皮梅、酸梅湯等都是傳統食品。此外，也是糕點和糖果的調味品。在醫藥上用途也很廣。烏梅有止咳，止痢，解酒毒，治反胃、噎膈等功效。梅醋可作為媒染劑，經久不褪色。花供觀賞，是優良的園林樹種，也是良好的蜜源植物。梅樹栽培容易，結果早，適於中國長江以南丘陵山地發展。
媒介法
見遠緣雜交。