清光緒二十五年(1899)，甲骨文首先被金石學家王認識，並以高價買下。在隨後的十幾年裏，王翔、孟、劉鶚、羅振宇以及美國的法蓮、英國的Ku守陵、張進、日本的林泰福、加拿大的明義士等。先後尋甲骨，* * *得甲骨數萬片9.11101111015中央研究院歷史語言研究所考古組有計劃地發掘殷墟，先後發掘15次，得甲骨約25000片。後來殷墟不斷出土甲骨。1973年，中國社會科學院考古研究所在河南安陽小屯南發掘了4000多塊甲骨。除了殷墟，1953和1954都在鄭州。自1954年以來，在陜西洪洞、北京昌平、周元豐浩遺址和岐山鳳雛出土了約300件西周甲骨文。
自甲骨蔔辭首次被發現以來，中國大陸、臺灣省、港澳地區以及日、美、英、加、法、蘇、德、瑞士、比利時、荷蘭、瑞典等國已出土甲骨15萬余件，南韓也有收藏。
出土的甲骨蔔辭大多已被記錄出版，如劉鶚的《鐵雲藏龜》、羅振玉的《吟虛書氣》和《吟虛書氣後編》、明義士的《吟虛蔔辭》、林太傅的《龜甲獸骨文》、王湘的《史丹殷琦隨筆》等。後來又有董作賓的《殷墟字集》、《殷墟字集》，胡厚宣的《戰後南京、上海新獲甲骨集》，戰後南北所見甲骨的記載，戰後京津新獲甲骨集，甲骨續編等。郭沫若、胡厚宣主編的《甲骨文合集》發現了八十多年來甲骨文中有記載和無記載的幾十萬件。* * *收集甲骨約4萬塊，編為十三卷，為研究甲骨蔔辭和商史提供了系統的資料。另外，1973小屯南出土的甲骨已收入《小屯南甲骨》壹書。藏於日本、加拿大、美國、英國、法國、蘇聯、德國等國的甲骨也有書籍記載。
甲骨文是壹種比較成熟的文字，主要使用象形字、外來詞和象形字。今天的漢字還是以象形字為主的文字，所以甲骨文為後人提供了漢字結構的基本形式。語法上，甲骨文中有名詞、代詞、動詞、形容詞，其句式和結構順序與後世基本壹致。
由於商王幾乎無所不知，甲骨文的內容涉及到商社會的各個領域。根據甲骨文中有關商代階級和國家的資料，商代的奴隸和平民是由群眾、楚、羌、仆、和嬪妃等不同身份的人組成的。奴隸主貴族包括以前的王公及其配偶，如、顏某、母某、子孺子某等。陸軍有師、旅等。處罰包括砍、割等。，監獄也建立起來了。甲骨文還記載了商代人祭祀的情況，這直接關系到解決商代的社會性質問題。商朝經常對外發動戰爭，被征服的國家向商朝進貢。在甲骨文中，記載人的來訪和馬、牛、羊、龜是常見的。
甲骨文中有豐富的商代社會生產內容。在農業上，有耕田、耕田的記載，也有各種作物的名稱，如粟、黍、麥、類、稻等。在畜牧方面，商王關心農業收成的豐歉，減少對農業收成的影響，立粟、存粟、祈年、告秋是常事。有大量的牲畜和專門的馬廄。祭祀儀式中經常使用大量的牛羊。漁獵在商朝的社會生活中仍然發揮著壹定的作用。甲骨文中記載的獵物有鹿、麋鹿、貘、大象、老虎、狐貍、魚和各種鳥類。狩獵方式有野外狩獵、圍獵、圍獵、陷阱射擊等。甲骨文中也有關於貝、友、狨猴的。
甲骨文也豐富了商代思想文化方面的內容。天文歷法中有日食、月食、鳥與星、新星與大星，還有閏月資料如“三月”和枝與枝的“時標”來記錄壹天和壹天的不同階段。在氣象學中，有許多關於蔔玉、、壹日、雲、雷、冰雹、雪和彩虹的記載。
王上崇拜鬼魂，能預知壹切。占蔔的內容大多以國王為中心。關於他所關心的問題，如祭祀祖先和自然神，註意風、雨、水、天象、農事、年成等，他問神、問鬼神、問首公、問首王等。通過處女，從而預測吉兇，希望得到保障。占蔔材料多為玳瑁甲(及少量貝甲)等。
壹般甲骨文先刻壹豎圖，再刻壹橫圖，再刻壹萬億字，吉祥字，用字，再刻壹卦，所以也叫甲骨文。壹篇完整的甲骨文應該包括敘事詞、生活詞、職業詞和考察詞，而大多數甲骨文往往省略了職業詞或考察詞。甲骨文中，有的在描述上塗上沙子或墨水，有的用毛筆寫在甲骨文上。