為什麽去印度取經的玄奘能聽懂本地語言？大家可能不知道，其實現代歷史學界對玄奘身份的定義時，會經常將他定義成壹個翻譯家，也就是說玄奘本人就是壹千多年前的壹個大翻譯官。
中國古代會外語的人也很多
其實中國最早出現翻譯的年代非常久遠。早在周朝時，就有關於翻譯的記載了。古籍《冊府元龜》裏記載：
周公居攝三年，越裳以三象胥重譯而獻白雉，曰：?道路悠遠，山川阻深，音使不通，故重譯而朝。?
意思是周公攝政的時候，越裳國派了三個口譯員（象胥）來朝貢，並且說因為路途太遠，山川阻隔，所以派三個翻譯官，壹個傳壹個地翻譯，翻譯三次才能翻譯成周公能聽懂的語言，完成朝貢的使命。這就是儒家經典《尚書》裏?重譯獻雉?的典故。
而到了秦漢時代就有了?九譯令?、?譯令官?等專職翻譯官，後來歷朝歷代官方也都會招募培養專職的翻譯人員。所以翻譯在古代中國也並不是壹個特別稀罕的職業。
玄奘也是外語大神
而玄奘生活的年代是唐朝，是中國古代除了元朝之外國際化程度最高的朝代，玄奘所生活的城市又是長安，是壹個按現代標準都非常國際化的城市，玄奘日常生活中可能天天都會接觸到壹些生活在唐朝的外國人。而且玄奘是個僧人，需要大量學習佛教經典，而最早的佛經其實都是從印度的梵文翻譯成漢文的，所以玄奘在學習時能接觸到壹些原文經典，甚至學習壹些梵文也是非常正常的情況，所以玄奘會壹些外語也是壹點都不奇怪的了。
有史書記載，玄奘早年就曾經跟隨來華的西域僧人學習梵文。既然是西域僧人，那麽玄奘所學習的應該就不僅是印度的梵文了，恐怕還會有壹些西域國家的語言。而玄奘西行之後，也曾先到了今天克什米爾地區的迦濕彌羅國進修梵文，所以玄奘真正到達印度的時候，梵語應該已經說的非常流利了。
印度盡管語言非常復雜，每個地區都不壹樣，但玄奘所接觸的主要是僧人，而是僧人都會學習佛教經典，所以有些造詣的佛教僧人也都會說梵文。當時的梵文在印度的佛教僧人裏差不多就像現在的普通話壹樣，是大家都會說的，所以玄奘都能聽懂，而且不需要學習太多種語言。
而到達印度之後，有了語言環境，玄奘的梵文水平自然還會突飛猛進，在原來的基礎上提高更多。玄奘西行總***歷時17年，這麽長時間，而且以玄奘法師的高智商，在他回國時，其梵文水平達到母語水平估計沒有任何問題了。所以玄奘回國之後，為中原佛教翻譯了大量梵文佛教經典，對佛教在中原的傳播起到了重要作用，也因此被後世視為傑出的翻譯家。