當初的倭寇只是九州沿海地區有名的船主、官員和無業人員。14世紀初，日本進入南北朝分裂時期，戰敗的南方封建主組織武士對中朝沿海地區進行掠奪。清末，在光緒皇帝的聖旨中，“倭寇”被廣泛用於指代日軍，並衍生出“倭寇軍、倭寇兵、倭寇炮、倭寇庭”等詞語。
是指公元13世紀至16世紀侵略朝鮮、中國沿海及南洋，除沿海劫掠外主要從事中日走私貿易的日本海盜集團。當初的倭寇只是九州沿海地區有名的船主、官員和無業人員。14世紀初，日本進入南北朝分裂時期，戰敗的南方封建主組織武士對中朝沿海地區進行掠奪。因為中國古籍稱日本為倭國，所以被稱為敵國。
清末，在光緒皇帝的聖旨中，“倭寇”也被廣泛用於指代日軍，並衍生出“倭寇軍、倭寇兵、倭寇炮、倭寇庭”等詞語。
敵人的影響
日軍入侵不僅導致沿海地區城鎮衰落，還造成其他地區丁莊“停耕廢織，莊稼失時”，給中國人民的生命財產造成了巨大損失。明政府也為平息日亂付出了沈重的代價。10年間，明政府頻繁換將。
倭寇在倭亂期間兇猛的戰鬥力和精良的武器也使明軍易受其攻擊，這不僅提振了倭寇戰勝明軍的信心，也進壹步強化了倭寇在倭亂期間的恐慌心理。同時，日本海盜集團的侵擾嚴重影響了琉球使團的訪華及其在中國的活動。
敵人的活躍區域:
敵人的根據地包括沖繩、臺灣省、壹岐、平戶島和五島諸島，以及中國、朝鮮半島沿海島嶼、種子島和海南島。
明朝侵華日軍進攻中國，大致可以分為兩個時期。其間，日軍入侵的區域和程度也各不相同。前期洪武、永樂年間，受擾地區主要在遼東、山東、浙江等沿海地區。