圖騰崇拜動物是不能殺的，只有在特殊場合祭祀時才能殺。
以澳大利亞原住民為例。他們認為靈魂會離開肉體，留在圖騰上(也就是生物肉體替身)。
社會生產力低下，原始人對自然的無知是圖騰的基礎。用圖騰來解釋神話、典籍、民俗，往往能得到同樣的結果。圖騰是壹種動物或自然事物與氏族有關的原始迷信，因此被用作氏族的徽記或象征。
在原始信仰中，這個氏族的人被認為是來自某壹個物種，在大多數情況下，他們被認為與壹種動物有關，所以圖騰信仰與祖先崇拜有關系。在許多圖騰神話中，人們認為自己的祖先來自某種動物或植物，或者與某種動物或植物有親緣關系，因此壹些動物和植物成為了這個民族最古老的祖先。比如“玄鳥的命運導致商的誕生”(史記)，玄鳥成為商家的圖騰。所以，圖騰崇拜與其說是對動植物的崇拜，不如說是對祖先的崇拜，這樣更準確。圖騰與氏族的親緣關系往往通過氏族起源和稱謂的神話來體現。比如鄂倫春族把公熊叫做“丫丫”，意思是爺爺，母熊叫做“太鐵”，意思是奶奶。鄂溫克族人稱公熊為“和克”(爺爺)，母熊為“恨我”(奶奶)。苗、瑤、畬族的盤瓠傳說。
壹個群體的標誌主要是為了區分壹個群體和另壹個群體。從壹個圖騰，人們可以推斷出壹個群體的神話、歷史記載和風俗習慣。在原始時代，人們認為壹些自然物體或所有生物的肖像與他們的種族遺產有某種血緣關系。因此，壹種動物或職位會被用作某個族群的象征或標誌。
圖騰所謂圖騰，是指原始時代的人們把某些動物、植物或非生物視為自己的親人、祖先或保護者。我相信他們有壹種超自然的力量，會保護自己，也能獲得力量和技能。在原始人眼中，圖騰其實是壹種人格化的崇拜對象。
圖騰作為崇拜的對象，主要不在於其自然形象本身，而在於其血緣關系。圖騰崇拜的意義在於確認氏族成員在血緣上的團結。人和圖騰是什麽關系？有三種理解:
1.圖騰制造自己的血親。他們以父母、祖父母等親屬稱呼圖騰，並以圖騰名為群名。
2.圖騰是群體的祖先，認為群體的所有成員都是圖騰的後裔。
3.圖騰是群體的守護神。這是因為人類思維發展以後，認識到人和獸有很大的區別，不再認為圖騰能生出人來。但是圖騰祖先的觀念根深蒂固，所以出現了圖騰護神的觀念。
圖騰最早見於1791年倫敦出版的《壹個印度翻譯家和商人的航海冒險》壹書。圖騰廣泛分布於世界各地，包括埃及、希臘、阿拉伯、以色列、日本和中國。圖騰崇拜的對象也非常廣泛，包括動植物、非生物和自然現象，其中以動植物為主，動物占絕大多數。
圖騰是什麽時候產生的？壹般認為產生於母系氏族社會時期。母系社會，生產力低下，人們在惡劣的自然環境中生活繁衍。他們的生產方式主要是采集、捕魚和狩獵。人無法獨立控制自然的力量，對自然充滿幻想和向往。他們不清楚人類繁衍的原因，認為自發繁衍是圖騰動植物的結果。到了父系氏族，生產力逐漸提高，人們逐漸形成了獨立意識，從而在日常生活中否定了與動植物的親緣關系。至此，圖騰信仰走到了盡頭！但在歷史上，圖騰信仰並沒有完全消失，在文化、藝術、生理等方面仍有影響。
現在，人們還沒有揭開圖騰起源的真正含義。流行的說法有:(1)名論圖騰名是原始原始人攪名產生的；糧的理論是各地主產不同造成的；生產群體固定後，通過狩獵某些動物而形成；還有女性懷孕論、幻想論、恐懼論、變形論。
圖騰的基本特征:(以圖騰觀念為標誌，是原始宗教的壹種形式，包含壹些氏族制度。)
1.每個氏族都有圖騰。
2.認為這個氏族的祖先與氏族圖騰有血緣或某種特殊方式的聯系。
圖騰有某種神秘的力量。
4.圖騰崇拜有壹些禁忌。禁止與氏族成員結婚；禁止殺死圖騰。這是兩個最重要的禁忌。
5.同壹個圖騰群的成員是壹個整體。清代學者嚴復將“圖騰”壹詞引入中國。他在翻譯英國學者詹克思的《社會的壹般解釋》壹書時，第壹次將“圖騰”壹詞翻譯成“圖騰”，成為中國學術界常用的譯名。
圖騰崇拜首先要尊重圖騰，禁止殺、抓、甚至摸、盯，更不能提圖騰的名字。圖騰說是死了就睡著了，應該是以埋人的方式埋。江蘇宜興人在古代是蛇圖騰，千萬不要殺家養的蛇。他們認為在床上、稻田裏發現家養的蛇是吉祥的，在房檐梁上發現是兇的，要馬上避開。有時候我們要點上香燭，和食物壹起供奉。姚的“男頭女肩”貴，不能擔。尼泊爾崇拜牛，視其為國家動物。禁止捕殺，禁止穿牛皮制品。由於國家動物泛濫，我們不得不定期把它們送到國外。其次，要定期祭祀圖騰。清代劉錫城寫道:“正朔家家戶戶牽狗圍竈三轉，然後全家拜狗。如果他們當天吃飯，就會蹲著吃，以為自己會做到最好。”
壹般來說，圖騰應該受到尊重，不允許受到傷害，但有時卻恰恰相反。有些部落獵殺圖騰動物來食用，甚至祭祀圖騰。我之所以獵食圖騰動物，是因為圖騰很完美。如果我吃了它，它的智慧、力量和勇氣就會轉移到我身上。但是吃圖騰動物和吃其他東西不壹樣，要舉行隆重的儀式，請祖先不要自責。比如鄂溫克族獵熊，只能說它睡著了，吃肉前要壹起發出烏鴉般的叫聲，說明烏鴉吃了肉，不能怪鄂溫克族。而且不能吃心臟、大腦、肺、食道等部位，因為這些是靈魂的居所。吃了以後，遺體要在風中掩埋，用樹條綁好，然後放在木架上，基本和埋人壹樣。用圖騰祭祀祖先，是用圖騰動物溝通人與祖先的媒介。原始人認為自己的靈魂和圖騰是平等的，但身體是不同的。當他們死的時候，他們的靈魂離開他們的身體，換了壹個家。在冥界之家，他們自己的種族和圖騰生活在壹起。殺死壹個圖騰，就是把圖騰的靈魂作為使者，給祖先的靈魂傳遞信息，讓他們在黑暗中保佑自己。讓圖騰靈魂傳達它的願望。比如印度龜民殺龜祭祖。壯族的“馬懷節”是青蛙節，壯族以青蛙為圖騰。可以分為三個階段:尋丐、孝、葬。正月初壹，所有的人都出去找蚱蜢。最先抓到的人，開了七響地炮，告訴天地，他們被尊為螞蚱郎，成了節頭。他們把蚱蜢迎了回來，封在壹個寶棺裏，然後擡進花房，在銅鼓和鞭炮聲震天動地的聲音中，送到了蚱蜢亭。從初壹到月末，都是為螞蚱守喪，晚上為螞蚱守靈。25夜守靈後，埋葬青蛙，宰殺雞鴨，蒸五色飯，早飯後，送到墓地安葬。還需要打開去年的寶棺，看螞蚱的顏色。
所謂圖騰，就是原始時代的人們把壹種動物、壹種植物或者壹種無生命的物體，當作自己的親人、祖先或者保護者。我相信他們不僅會傷害自己，還會保護自己，獲得自己超人的力量、勇氣和技能。人們對它們很尊重，壹般不會傷害它們。宗族、家族等社會組織以圖騰命名，並以圖騰為標誌。
所謂圖騰文化，就是源於圖騰關懷的各種文化現象，即原始時代的人們把圖騰視為親人、祖先或保護者後，為表示對圖騰的崇敬而創造的各種文化現象。這些文化現象在英語中被統稱為圖騰崇拜。
圖騰文化是人類歷史上最古老、最奇特的文化現象之壹。圖騰文化的核心是圖騰觀念。圖騰關懷激發了原始人的想象力和創造力，逐漸孕育出圖騰名稱、圖騰符號、圖騰禁忌、圖騰婚姻、圖騰儀式、圖騰生育信仰、圖騰化身、圖騰聖物、圖騰神龕、圖騰神話和圖騰藝術，從而形成了獨特而豐富多彩的圖騰文化。
圖騰符號，或稱圖騰徽，以圖騰形象作為群體的標誌和象征。它是中國歷史上最早的社會組織的標誌和符號，具有識別和區分的功能。圖騰標誌與中國文字的起源有關。
雖然中國古籍中沒有圖騰壹詞，但圖騰和圖騰崇拜在大量古籍中都有記載，而且內容非常豐富。中國的文化古籍和許多古代民間傳說為研究圖騰文化提供了最完整、最豐富的材料，所以可以說研究圖騰和圖騰文化最肥沃的土壤在中國。《禮記》雲:“林、鳳、龜、龍，合稱四靈。”林、鳳、龜、龍其實是中國古代的圖騰，是華夏先民崇拜的對象。郭沫若在《晚周帛畫考察》中說:“鳳是壹種神秘的鳥，是殷人的圖騰”；“龍是夏民族的圖騰”。別的不說，中國古籍和民間傳說中的中國崇拜者並不多。它們都是中國文化史，尤其是中國古代圖騰和圖騰文化研究中的重要課題。
圖騰作為壹種民族崇拜和象征，往往對這個民族的文化和民族心理有很大的影響。以龍為例。在中國的古詩詞中，與龍有關的內容幾乎隨處可見。作為中國最早的哲學著作之壹，《周易》在許多方面反映了中國古代人的思想意識。《周易》中的幹卦是開篇第壹卦，其卦以龍為象征:“若藏則不用”；“見龍在田，大人得利”；“或跳淵，無咎”；“飛龍在天，見大人就好”；“康龍，有感慨”；見群龍無首，紀。龍是華夏先民的崇拜，是壹種圖騰，這可以從《周易》中的這些文字得到印證。正因為如此，龍成為了中華民族的象征，皇帝是龍的化身，所以皇帝被稱為真正的龍帝，秦始皇被稱為“始祖龍”，中國各族人民都成了“龍的傳人”。由於龍的至高無上，人們編了許多關於龍的故事，形成了許多與龍有關的民俗。在漢語詞匯中，與龍有關的詞語數不勝數。在近年出版的漢語詞典中，僅以龍為前綴的詞就有幾十個。
圖騰崇拜和圖騰文化在世界文化史上占有重要地位。因此，對圖騰和圖騰文化的研究成為壹項非常有意義的工作。通過對圖騰的研究，我們可以了解壹個民族的民族歷史、風俗和心理，這對了解壹個民族的民族特點有著重要的意義。圖騰，作為狹義的理解，是指古代的民族崇拜或民族象征。但圖騰作為壹種意識形態或文化形象，不僅在古代存在，在當今社會也依然存在。目前世界上幾乎所有的民族和國家都有自己的民族圖騰，這是歷史的傳承和發展。如果延伸圖騰的內涵，吉祥物被用在當今世界許多國家的國旗和國徽上，以及世界上的許多活動中，如運動會和博覽會等。事實上，這與古代的圖騰意識密切相關。如果這壹理論能夠成立，那麽對圖騰崇拜和圖騰文化的研究將更具有現實意義。北京奧運會吉祥物福娃不是圖騰，但也與我國人民的圖騰意識密切相關。
1.認為這個氏族或部落、族群來源於這個圖騰，而圖騰是祖先的對象，所以是信仰的對象，也是宗教的起源之壹。
2.圖騰作為壹種識別，與婚姻制度有關，即外婚制密切相關，同圖騰不婚，同姓不婚。
圖騰是氏族或部落的標誌和象征。
4.圖騰形成禁忌，成員有責任保護圖騰。