所謂“九州”之說，不過是戰國時流行的壹種烏托邦式的空想，反映了當時的學者對未來統壹國家的壹種設想，其實，大禹九州根本就沒有實現過。因此，九州並不像壹般古人所認為的那樣是中國最早的行政區劃。
除《尚書?禹貢》九州外，在《周禮?職方》、《爾雅?釋地》及《呂氏春秋?有始覽》等古代典籍中也都有各自的九州系統。不過，這些九州與《禹貢》九州壹樣，也僅是理想的區劃，都從未付諸過實現。