黃帝和炎帝都生活在距今4000多年前中國原始社會後期，是兩個部落的首領。當時，黃帝部落和炎帝部落都居住在現在陜西省境內的黃河邊上。後來，又先後沿黃河兩岸向東部遷移。為了爭奪壹塊土地，炎帝族同住在中國東部的九黎族發生了戰爭。九黎族的首領蚩尤打敗了炎帝族。炎帝族向黃帝求援，他們聯合起來打敗了蚩尤。
九黎族失敗後，壹部分逃到了南方，另壹部分加入了炎黃二族。後來，炎帝族和黃帝族也發生了沖突，炎帝族失敗後，加入了黃帝部落，黃帝族的力量就更大了。從此，黃帝族、炎帝族和九黎族的壹部分在黃河流域定居下來，繁衍生息，構成了華夏族的主幹。
他們***同開發了黃河中下遊地區，使這裏成為中國古代文化的搖籃。從此，這些原來不同部落的居民，都認為自己是黃帝和炎帝的後代，稱自己為“炎黃子孫”。
擴展資料：
炎帝與黃帝的故事：
炎帝和黃帝強強聯手，最終的結果就是蚩尤大敗。這原本是可喜可賀的事情，但是由於各種原因，在這之後炎帝部落和黃帝部落有發生了戰亂。最終結果是以炎帝部落的失敗而告終。黃帝部落勝利之後，入駐炎帝部落，但是對於炎帝部落的人口卻是沒有殺害，讓他們自由生活。
於是就這樣各個部落融合在壹起，黃帝成為那片部落的唯壹領導人。但是由於在當地有很多的人都曾是炎帝部落的子孫，因此後來的人們就將自稱是炎黃子孫。而這也是人們對於炎帝和黃帝關系的理解。
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