冬至是陽氣開始上升。
古籍《恪遵憲度抄本》：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”，冬至，又名“壹陽生”，古人認為自冬至起，天地陽氣開始興作漸強，代表下壹個循環開始，是大吉之日。
冬至，又名“壹陽生”，俗稱“冬節”、“長至節”、“亞歲”等，早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節氣中最早制訂出的壹個。
東至太陽運行至黃經270度，太陽直射南回歸線（又稱為冬至線），陽光對北半球最傾斜。因此，冬至日是北半球白天最“珍貴”，黑夜最漫長的壹日，冬至過後，夜空星象則完全換成冬季星空，而且從今天起開始“進九”。
歷史淵源
中國的星象文化源遠流長、博大精深，廿四節氣最初是依據鬥轉星移制定，在不同的季節不同的時間，北鬥七星會指向不同的方位，即所謂“鬥柄指東，天下皆春；鬥柄指南，天下皆夏；鬥柄指西，天下皆秋；鬥柄指北，天下皆冬”，“二十四節氣”是上古農耕文明的產物，它與幹支時間以及八卦等是聯系在壹起的，有著久遠的歷史源頭。
西漢武帝時期，將“二十四節氣”吸收入《太初歷》作為指導北方中原地區農事的歷法補充，采用土圭測日影法在黃河流域測定“二十四節氣”，現行的“二十四節氣”是根據太陽在回歸黃道上的位置來定的。
即在壹個為360度圓周的“黃道”（壹年當中太陽在天球上的視路徑）上，以春分點為0度起點，太陽在黃道上每運行15度為壹個“節氣”，在傳承發展中，二十四節氣被列入農歷中，成為農歷壹個重要部分。