其目的是對世界範圍內正在逐漸老化、損毀、消失的文獻記錄，通過國際合作與使用最佳技術手段進行搶救，從而使人類的記憶更加完整。世界記憶遺產是世界文化遺產項目的延伸。至2013年6月***有100個國家的299份具有世界意義的文獻和文獻集合入選了《世界記憶名錄》，中國已有10份文獻遺產入選《世界記憶遺產名錄》，分別是：中國傳統音樂錄音檔案（中國藝術研究院圖書館）、清朝內閣秘本檔（中國第壹歷史檔案館）、清代大金榜（中國第壹歷史檔案館）、納西東巴古籍文獻（雲南省社會科學院東巴文化研究所）”樣式雷“建築圖檔（中國國家圖書館等），《本草綱目》（1593年金陵版），《黃帝內經》（1339年胡氏古林書堂印刷出版），僑批檔案-海外華僑銀信（廣東省檔案局與福建省檔案局），中國元代西藏官方檔案（西藏自治區檔案館）,《南京大屠殺檔案》(中央檔案館、中國第二歷史檔案館、遼寧省檔案館、吉林省檔案館、上海市檔案館、南京市檔案館和侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館)。