楊柳青青江水平是在夔（kuí）州所作。楊柳青青江水平這句詩出自唐代文學家劉禹錫的《竹枝詞二首·其壹》，這首詩是劉禹錫於唐穆宗長慶二年(822)正月至長慶四年(824)夏在夔州任刺史時所作。
楊柳青青江水平出處
《竹枝詞二首·其壹》
唐·劉禹錫
楊柳青青江水平，聞郎江上唱歌聲。
東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴。
這是壹首用民歌體寫的戀歌。大意是：江邊楊柳，樹葉青青，江水平緩地流動，壹葉輕舟在江上行駛。岸上少女忽然聽到舟中青年男子在對她唱歌。她從歌聲獲得的印象是，對方雖沒有更明確的表示，卻似乎有些情意。這真好象黃梅季節晴雨不定的天氣，說是晴天吧，西邊還下著雨;說是雨天吧，東邊還出著太陽，令人捉摸不定，是無“情”還是有“情”呢?
《竹枝詞》是古代四川東部的壹種民歌，人民邊舞邊唱，用鼓和短笛伴奏。賽歌時，誰唱得最多，誰就是優勝者。劉禹錫任夔州刺史時，非常喜愛這種民歌，他學習屈原作《九歌》的精神，采用了當地民歌的曲譜，制成新的《竹枝詞》，描寫當地山水風俗和男女愛情，富於生活氣息。體裁和七言絕句壹樣。但在寫作上，多用白描手法，少用典故，語言清新活潑，生動流暢，民歌氣息濃厚。劉禹錫創作多首《竹枝詞》，這是其中壹首。
《竹枝詞》寫作的地點夔州竹枝歌舞是奉節縣已申報國家級的市級非物質文化遺產。她是壹種由竹枝民歌和舞蹈合壹的表演形式。唐長慶二年(822年)，劉禹錫任夔州刺史，看到竹枝歌舞，產生了濃厚的興趣，於是對竹枝民歌進行改造，按照其曲調創作新詞，作《竹枝詞九首》和《竹枝詞二首》。他在《竹枝詞九首引》中寫道：“四方之歌，異音而同樂。歲正月，余來建平，裏中兒聯歌竹枝，吹短笛擊鼓以赴節。歌者揚袂睢舞，以曲多為賢。聆其音，中黃鐘之羽。其卒章激訐如吳聲。雖傖儜不可分，而含思宛轉，有淇濮之艷。昔屈原居沅湘間，其民迎神，詞多鄙陋，乃為作《九歌》。到於今，荊楚鼓舞之。故余亦作竹枝九篇，俾善歌者飏之。附於末。後之聆巴歈，知變風之自焉。”
認為劉禹錫的《竹枝詞》是在巫縣寫的這種錯誤的觀點，源於對劉禹錫《竹枝詞九首引》中的“建平”的不正確的理解。其實，專家和權威機構早有正確的解釋。在中國古典文學研究家、復旦大學教授朱東潤主編的《中國歷代文學作品選》(1980年上海古籍出版社)中編第壹冊171頁《竹枝詞》的解題中，對劉禹錫《竹枝詞九首引》中的“建平”是這樣解釋的：“建平，古郡名，三國吳置，故治在今四川省巫山縣，這裏指夔州。”1978年中國社會科學院文學研究所編的《唐詩選》(下)123頁《竹枝詞》的註釋中，對“建平”的解釋是“泛指夔州”。兩書對劉禹錫《竹枝詞九首引》中的“建平”的解釋是清清楚楚的，劉禹錫是用古地名“建平”指代當時的夔州。不能因為巫山縣是古建平的郡治和今仍有建平鄉，就牽強附會地把劉禹錫《竹枝詞九首引》中的“建平”說成是巫山縣。
用古地名指代現地名，這是唐人作詩的壹種習慣。如李白的《江上寄巴東故人》稱夔州為巴東，是因為夔州曾為巴東郡。劉禹錫在夔州寫的《魚復江中》稱夔州為魚復，是因為夔州的治所奉節曾為魚復縣。他寫的《始至雲安寄兵部韓侍郎中書白舍人二公近曾遠守故有屬焉》稱夔州為雲安，是因為夔州曾為雲安郡。他在《竹枝詞九首引》中用“建平”指代夔州，是因為夔州的地盤大部分與三國時吳國的古“建平”重合。“余來建平”，意即“我來夔州”。