太平天國政權對於中國的傳統文化的摧殘還是比較嚴重的，因為對孔子的態度是極力抵制的，洪秀全曾下詔書說：“凡壹切孔孟諸子百家妖書邪說者盡行焚除，皆不準買賣藏讀”。讀者斬，收者斬，買者賣者壹同斬。1854年由於楊秀清以“天父”名義制止，不得已才改為成立由他親自抓的刪書衙，將古書中的“妖言”刪除，但刪書衙只刪定出版幾部古書。新書出了不少，據專家考證***有四十多種。現在所知的，都是政治文件和政教合壹的宣傳品。
據說忠王李秀成在太平天國當小官時，就曾因為私藏私閱“禁書”而差點被殺掉。
因此，太平天國運動毀壞的古籍是很多的，很難統計。比較著名的事件有太平天國進攻長沙時，嶽麓書院受到戰火毀壞，這是北宋時期就建立的書院，估計古籍損失不少。另外，乾隆皇帝命人手抄了7部《四庫全書》，下令分別藏於全國各地，其中藏於南方的有三部，分別藏於揚州文匯閣、鎮江文宗閣和杭州文瀾閣。揚州文匯閣和鎮江文宗閣藏書在太平軍攻克揚州和鎮江時被全毀。杭州文瀾閣藏書在公元1861年太平軍第二次攻下杭州時，藏書大量散佚。杭州藏書家丁申丁丙兄弟收集殘余，得到8140冊，僅及原書四分之壹。1864年太平軍退走，丁氏兄弟又不惜重金從民間收購。1880年在舊閣原址上重建文瀾閣。丁氏兄弟將書送還，並陸續抄補。