祖父蒙驁、父親蒙武均為秦國名將,深受家庭環境的熏陶,自幼胸懷大誌,立誌報效國家。蒙恬率三十萬大軍北擊匈奴,收復河南地。
修築西起隴西的臨洮,東至遼東的萬裏長城,征戰北疆十多年,威震匈奴。傳他曾改良過毛筆,是中國西北最早的開發者,也是古代開發寧夏第壹人。
蒙恬祖籍山東省蒙陰縣,故裏在蒙陰縣城西南7.5公裏處的邊家城子村。據考證,蒙以蒙山為氏。
先世為齊國人,戰國時,祖父蒙驁於齊投靠秦昭王,領軍攻打韓、趙,累官至上卿。父親蒙武也為秦將,曾任秦內史,與秦將王翦聯手滅掉楚國。
蒙恬出身於壹個世代名將之家。祖父蒙驁為秦國名將,事秦昭王,官至上卿。
蒙恬成長於武將之家,深受家庭環境的熏陶,自幼胸懷大誌,立誌沖鋒陷陣,報效國家。他天資聰穎,熟讀兵書,逐漸培養了較高的軍事素養。
公元前221年,蒙恬被封為將軍,攻齊,因破齊有功被拜為內史,其弟蒙毅也位至上卿。蒙氏兄弟深得秦始皇的尊寵,蒙恬擔任外事,蒙毅常為內謀,當時號稱忠信。其他諸將都不敢與他們爭寵。
秦統壹六國後蒙恬奉命率三十萬大軍北擊匈奴。收復河南地,自榆中至陰山,設三十四縣。又渡過黃河,占據陽山,遷徙人民充實邊縣。
其後修築西起隴西的臨洮,東至遼東的萬裏長城,把原燕、趙、秦長城連為壹體。長城利用地形,籍著天險,設置要塞,有力的遏制了匈奴的南進。
後受遣為秦始皇巡遊天下開直道,從九原郡直達甘泉宮,截斷山脈,填塞深谷,全長壹千八百裏,可惜沒有修竣完工。蒙恬征戰北疆十多年,威震匈奴。
公元前210年冬,秦始皇遊會稽途中患病,派蒙毅去祭祀山川祈福,不久秦始皇病死,死訊被趙高封鎖。
中車府令趙高同丞相李斯、公子胡亥暗中謀劃政變,立胡亥太子。胡亥即位,便遣使者以捏造的罪名賜公子扶蘇子嬰）、蒙恬死。扶蘇自殺,蒙恬內心疑慮,請求復訴。
使者把蒙恬交給了官吏,派李斯舍人來代替蒙恬掌兵,囚禁蒙恬,胡亥又囚禁了蒙毅。子嬰力諫,認為不可誅殺蒙氏兄弟。胡亥不聽,殺蒙毅。又派人前往陽周去殺蒙恬。吞藥自殺。