茯苓，味甘、淡，性平。歸心、肺、脾、腎經。功效利水滲濕、健脾寧心。臨床用名有茯苓、朱茯苓。
中醫古籍論述
《本草綱目》：茯苓，本草言利小便，伐腎邪。至東垣、王海藏乃言小便多者能止，澀者能通，同朱砂能秘真元，而丹溪又言陰虛者不宜。義似相反，何哉？茯苓氣味淡而滲，其性上行，生津液開腠理，滋水之源而下降，利小便。故潔古謂其屬陽，浮而升，言其性也；東垣謂其為陽中之陰，降而下，言其功也。《素》雲：飲食入胃，遊溢精氣，上輸於肺，通調水道，下輸膀胱。觀此，則知淡滲之藥，俱皆上行而後下降，非直下行也。小便多，其源亦異。《素》雲：肺氣盛則便數而欠；虛則欠咳，小便遺數。心虛則少氣遺溺。下焦虛則遺溺。膀胱不利為癃，不約為遺。厥陰病則遺溺，閉癃。所謂肺氣盛者，實熱也，其人必氣壯脈強，宜用茯苓甘淡以滲其熱，故曰：小便多者能止也。若夫肺虛，心虛、胞熱、厥陰病者，皆虛熱也，其人必上熱下寒，脈虛而弱，法當用升陽之藥，以升水降火。膀胱不約、下焦虛者，乃火投於水，水泉不藏，脫陽之證，其人必肢冷脈遲，法當用溫熱之藥，峻補其下，交濟坎離。二證皆非茯苓輩淡滲之藥可治。故曰：陰虛者不可用也。仙家雖有服食之法，亦當因人而用焉。
其赤者，瀉心、小腸、膀胱濕熱，利竅行水。
《本草經疏》：茯苓生於古松之下，感土木之氣而成質，故其味甘平，性則無毒。入手足少陰，手太陽，足太陰、陽明經，陽中之陰也。胸脅逆氣，邪在手少陰也。憂恚驚邪，皆心氣不足也。恐悸者，腎誌不足也。心下結痛，寒熱煩滿咳逆，口焦舌幹，亦手少陰受邪也。甘能補中，淡而利竅，利中則心脾實，利竅則邪熱解，心脾實則憂恚驚邪自止，邪熱則心下結痛，寒熱煩滿咳逆，口焦舌幹自除。中焦受濕熱則口發渴，濕在脾，脾氣弱則好睡。大腹者，脾土虛不能利水，故腹脹大也，淋瀝者，脾受濕邪則水道不利也。膈中痰水，水腫，皆緣脾虛所致。中焦者，脾土之所治也，中焦不治故見斯病。利水實脾，則其證自退矣。並胸腑，調臟氣，伐腎邪者，何莫非利水除濕，解熱散結之功也。長益氣力，保神守中，久服安魂養神，不饑延年者，補心脾，伐腎邪，除濕利竅之極功也。白者入氣分，赤者入血分，補心益脾，白優於赤；通利小腸專除濕熱，赤亦勝白。
茯神，抱木心而生，以此別於茯苓。《別錄》謂茯神平。總之，其氣味與性，應是茯苓壹樣。茯苓入脾腎之用多，茯神入心之用多。故主澼不祥，療風眩風虛，五勞，口幹，止驚悸，多恚怒善忘，開心益智，勞魂魄，養精神。《藥性論》又雲：茯神君，味甘無毒。主驚癇，安神安誌，補勞乏，主心下急痛堅滿，人虛而小腸不利，加而用之。
簡誤：病人腎虛，小水自利，或不禁，或虛寒精清滑，皆不得服。
《本草蒙筌》：味甘、淡，氣平。屬金。降也，陽中陰也。無毒。忌酸物，惡白蘞，地榆、雄黃、秦艽、龜甲。種赤白主治略異，經上下行走自殊。赤茯苓入心脾小腸，屬巳丙丁，瀉利專主；白茯苓入膀胱腎肺，屬辛壬癸，補益兼能。甘以助陽，淡而利竅。通便不走精氣，功並車前；利血僅在腰臍，效同白術。為除濕行水聖藥，生津液緩脾，驅痰火益肺。和魂煉魄，開胃厚腸。卻驚癇，安胎孕。倘汗多陰虛者誤煎，傷元夭壽；若小便素利者過服，助燥損明。暴病有余相宜，久病不足切禁。凡須細察，不可妄投。茯神附結本根，因津泄少；謂既不離其本，故此為名。體比苓略松，皮與本須去。所忌畏惡，悉仿於前。誌理心經，善補心氣。止恍惚驚悸，除恚怒健忘。
謨按：茯苓為在天之陽，陽當上行，何謂利水而瀉下耶？經雲：氣薄者，陽中之陰。所以茯苓利水瀉下，亦不離乎陽之本體，故入手足太陽經焉。丹溪又曰：茯苓、豬苓、澤瀉各有行水之能，久服損人。八味丸用之，亦不過接引諸藥，歸就腎經，去胞中久積陳垢，以為搬運之功也。
《本草乘雅》：歲寒不雕，原具仙骨。雖經殘斫，神靈勿傷，其精英不發於枝葉，而返旋生氣，吸伏於踵，所謂真人之息也。故茯取伏義，苓取令義。二擬未確，聊備博采雲爾。芳香清氣，潛藏根底。對待忿戾濁邪，沖逆胸脅。皓苓下居，彤絲上薈，對待夏愁怫逆，形諸顏面，摧殘槎卉，俯就零落。對待刀圭地心，有懷怨恨，珍重深邃。對待驚駭氣上，鎮定不動。對待恐懼悸忡，形質塊磊，氣味清疏。對待晦滯立堅，心下結痛，神靈在躬。對待寒熱外侮，幽靜安閉。對待勞亂煩滿，滲泄就下。對待水寒逆肺，清閑平淡。對待口焦舌幹，轉旋氣化。對待小便閉癃，吸元歸踵。對待遊魂於天，恬淡虛無。對待神不內守，服氣長生。對待饑渴夭齡，悉屬象形，異以入之。清氣上升，濁氣下降，此其驗也。
《藥性解》：白茯苓，味淡，味甘，性平，無毒，入肺、脾、小腸三經。主補脾氣，利小便，止煩渴，定驚悸。赤者專主利水。抱根而生者名茯神，主補心安神，除驚悸，治健忘。惡白蘞，地榆、雄黃、秦艽、龜甲，忌醋及酸物。
按：茯苓色白，是西方肺金之象也；味淡，是太陽滲利之品也；微甘，是中央脾土之味也，故均入之。夫脾最惡濕，而小便利則濕自除，所以補脾。既能滲泄燥脾，似不能生津已，潔古何為稱其止渴？良由色白屬金，能培肺部，肺金得補，則自能生水，且經曰膀胱者，州都之官，津液藏焉，氣化則能出焉。誠以其上連於肺，得肺氣以化之，津液從之出耳。《藥性》所謂白者入壬癸，亦此意也。而渴有不止者乎。至於驚悸者，心經之癥也，而心與小腸相為表裏，既瀉小腸，而心火亦為清矣，故能定之。丹溪曰陰虛未為相宜，蓋虞其滲泄爾，然味尚甘，甘主緩，亦無大害，非若豬苓壹於淡泄而大傷陰分也。《藥性》雲小便多而能止，大便結而能通，與本功相反，未可輕信。赤者屬丙丁，專入膀胱瀉火，故利水之外無他長。茯神抱根，有依而附之之義，驚悸者魂不能除，健忘者神不能守，宜其治矣。《廣誌》雲茯神松脂所作，勝茯苓；《衍義》曰氣盛者泄外外，不抱本根，結為茯苓，有津氣而不甚盛，不離其本，結為茯神。考茲兩書，各相違悖，然《仙經》服食，多需茯苓，而其神不與焉，兩說之是非，於是乎辨。
《藥鑒》：氣平，味甘淡，氣味俱薄，無毒，降也，陽中之陰也。主治膈中痰火，驅水腫，除淋結。開胃腑，調臟氣，伐腎邪。和中益氣，利竅寧心。除濕之聖藥也。經曰：赤者向丙丁，白者向壬癸。又曰：赤者能利水，白者能補脾。是知赤者瀉小腸之火，而利水矣，不知白者潤肺生津，而能分利也。此劑皆主分利，但不如用白為良。大都淡能利竅，甘能助陽，《衍義》、《補遺》以為陰虛，未為相宜，以其淡滲也。孰知氣重者主氣，味重者助血，茯苓雖曰淡滲，然味尚甘美，於陰虛者，亦無妨也。臣升、芪而下行，固能補氣，兼當歸、棗仁，又養心血。佐參、術而不行，亦能補血，加枸杞、仙茅，又固腎氣。四君湯用之以補氣，地黃丸用之以補血。痘家灌漿之時禁用，恐水利而漿不能灌也。若見有水白泡，即取升麻汁制用，取其散表以利水也。若見有紅紫泡，即取茜草汁制用，取其行血以利水也。