歐洲、亞洲和非洲
亞洲、非洲和歐洲之間的廣闊水域是世界上最大的陸地海洋。
最早的猶太人和古希臘人稱之為“海”或簡稱“海”。因為古代人只知道這片海位於三大洲之間，所以稱之為“地中海”。英語、法語、西班牙語、葡萄牙語、意大利語等語言都是從拉丁語MareMediterraneum拼成的，其中“medi”的意思是“之間”，“terra”的意思是“陸地”，全稱是“陸地中間的海洋”。這個名字最早出現在3世紀的古籍中。公元7世紀，西班牙作家伊西爾第壹次把地中海作為地理名稱。對古埃及文明、古巴比倫文明、古希臘文明的興起和發展也起到了重要作用。
特點:
在亞洲、歐洲和非洲之間，有壹片廣闊的藍色海水，像壹個巨大的水槽，深深地浸在陸地裏。東西長約4000公裏，南北寬1.800公裏，面積約250萬平方公裏，平均深度約1.600米，最深處4594米。這是世界上最大的陸地海洋——地中海。
地中海除馬耳他和塞浦路斯及其他壹些島嶼外，周圍都是大陸。在其周圍，有西班牙、法國、摩納哥、意大利、波黑、斯洛文尼亞、克羅地亞、黑山、阿爾巴尼亞、希臘、土耳其、敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦、埃及、利比亞、突尼斯、阿爾及利亞、摩洛哥等19個國家。在地中海西部，寬14 ~ 43km，長90km的直布羅陀海峽與大西洋相連，在東北部，通過達尼爾海峽、馬爾馬拉赫伊和博斯普魯斯海峽與黑海相連。1869年蘇伊士運河通航，東南地中海通過蘇伊士運河與紅海相連，再通過紅海出印度洋。從此，從西歐到印度洋的捷徑，經直布羅陀海峽-地中海-蘇伊士運河-紅海，比繞過南部非洲好望角縮短了10000多公裏，使地中海成為世界上最繁忙的海上航線。目前，每天大約有2000艘船在地中海航行。從西歐進口的石油約有85%是通過地中海運輸的。
地中海是歐、亞、非三大洲的交通樞紐，是大西洋、印度洋和太平洋之間的捷徑，因此在經濟、政治和軍事上具有極其重要的地位。長期以來，地中海成為大國角逐之地。18世紀初，英國曾將地中海視為自己的“內湖”。19世紀初，拿破侖橫行歐洲，試圖奪取英國對地中海的控制權。第壹次世界大戰期間，地中海成為交戰雙方海軍的活躍區域。第二次世界大戰中，德國和意大利海軍在地中海與英國海軍展開了激烈的戰鬥。如今，西方列強在地中海展開了日益激烈的競爭。二戰以來，美國第六艦隊壹直以地中海為基地，壹些西方大國的海軍艦艇經常在此巡航，加劇了緊張局勢。從艦艇數量來看，如今的地下海域已經成為壹些西方軍事強國軍艦最集中的海域。為了保護國家主權和安全，沿海國家提出“地中海是地中海沿岸國家的地中海”，要求軍事大國的艦隊和軍事基地全部撤出地中海。
廣闊的地中海是世界上最強烈的地震帶之壹。這裏水下地殼破碎，地震和火山頻繁，舉世聞名的維蘇威火山和埃特納火山就分布在這壹帶。
地中海海底起伏不平，山脊和海盆交錯。分為東西兩部分，以非洲的亞平寧半島、西西裏島和突尼斯為界。東地中海比西地中海大得多，海底崎嶇不平，深淺不壹。最淺的地方只有幾十米(如亞得裏亞海北部)，最深的地方可達4000多米(如愛奧尼亞海)。有些地方，帆船的船頭和船尾的水深差多達四五百米。
由於地中海是最大的大陸海，冬季溫暖多雨，較熱幹燥，海水溫度較高，蒸發非常強烈，海水鹽度高達39‰，制鹽成為沿海國家的重要經濟活動。這裏的蒸發量大大超過了降水量和河水的補給量。據計算，壹年內，蒸發可使海面減少1.5米。如果直布羅陀海峽關閉，地中海將在3000年左右幹涸。但是，地中海還是因為特殊的水交換而存在。由於海水的溫差和海水與大西洋的鹽度差異，地中海和大西洋的海水可以定期交換。低鹽度的大西洋海水從直布羅陀海峽表面流入地中海，補充蒸發的水源。高鹽度的地中海海水下沈，從直布羅陀海峽下層流入大西洋，形成海水循環。然而，地中海周圍的地理環境幾乎是陸地，這就對這種循環造成了嚴重的阻礙，海洋生物賴以生存的氧氣和營養物質的混合受到了嚴重的阻礙，這也成為了地中海的生物與其他沿海地區相比匱乏的主要原因。
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