網上流行的話說:不是妳讀書少，是讀的經典少。這話很對，要精讀經典！任何壹個學科，凡是稱得上是個學科的，研究論著都非常多，可能汗牛充棟，但稱得上是經典的，十部就不算少。如果把這十部書精讀了，把握了，妳就是這個領域的行家。
《左傳》是了解或研究先秦歷史、先秦文學、先秦思想等都必須精讀的書，而精讀要從粗讀開始。
根據閱讀古書的基礎能力，把讀《左傳》分為三種情況。
第壹種情況，閱讀古書能力壹般，沒有系統學過古代漢語之類的知識，依靠註釋才能讀懂原文。
其實，除了專業工作者，大部分都是這種情況，但這並不妨礙我們嘗試著開始通讀《左傳》。
剛開始不要對自己要求太高，主要目的是明訓詁、通文義，對這部書的內容和形式有初步的了解，培養讀古書的感覺和樂趣。
讀什麽書呢？現在最通行的註本是楊伯峻的四冊《春秋左傳註》，對於初學者來說我不建議從這裏開始，更不建議從十三經的註疏開始。為什麽？首先要強調的是楊伯峻先生的註很好！自古及今，研究《左傳》的書很多，楊伯峻的《春秋左傳註》不僅集大成，也開新局面，是迄今為止最重要的註本，也是最有影響的學術著作。我們總說讀書、做事，取法乎上才能得其中，為什麽不從這裏開始？
原因主要有三點:
其壹，讀古書得先過語言文字關，如果這壹關不過，註釋裏再好的東西對我們也沒有太大的意義。我們連句子還沒讀明白呢，討論時間、地理、人物的爭議，只能讓我們墜入十裏雲霧之中。這就像教師講課，學生剛入門，甚至還沒入門，就開始講自己的最新研究成果，遠不如引導學生從基礎做起。
其二，讀書需要宏觀把握，細節深入。不能壹開始就進入細節，只見樹木不見森林。註疏體豎版排印，在正文之下小字加註，把正文隔斷。楊伯峻的註釋很多是學術探討，有時註文很長，讀完註文，忘了正文。這樣，壹部大書就很難堅持讀完，讀完了也只有零零碎碎的壹些知識，難以形成完整的認識。
其三，精讀是個循序漸進，不斷深入的過程。總的來說，我們閱讀古書能力還不是很高的階段，建議讀壹些現代簡註本。這種通俗本壹般都是橫排，壹段之後註釋，後面還有白話翻譯。讀白文讀不懂就看註釋，看註釋還看不懂就參考翻譯。
壹開始，可以把《左傳》當做壹部文學作品來讀，讀出趣味來，後面就可以不引自入了。當今對於古代的優秀文化，不僅需要學者來研究，更需要成為大眾的需要。文化的需要是要逐漸培養的。這個階段的讀《左傳》，雖然還領略不到《左傳》的精華，但已經能夠領略到讀書的趣味了。
第二種情況，當我們具備讀懂白文的能力，就可以有多種讀法了。
其壹，把《左傳》白文通讀幾遍，適當看壹看杜註，越讀越順，越讀越有味道。老壹輩學者都會背誦。用心讀書，用心理解很重要。不要過早陷入他人的爭論，先自己發現問題，和自己爭論。
其二，準備壹本歷史地圖集，準備好楊註四本，日讀幾頁，日有所得。
其三，也可以如裘先生所說，直接讀《十三經註疏》裏的《春秋左傳註疏》。中華書局小字縮印本壹***是486頁，實際上包含了春秋時期的《春秋》、戰國時期的《左傳》、晉代杜預的《註》、唐代孔穎達的《疏》，清代阮元的《校勘記》。平均每天讀壹頁半，再難讀的書也能讀完，用不了壹年就全部讀完了。對《春秋》，對《左傳》，對傳統學術就有了很深入的了解了。讀書並不難，難的是有恒心有毅力。
讀書過程中，我個人體會讀《左傳》這類歷史書，需要註意下面幾個方面。
第壹，搭起時間與空間的坐標，把發生的每壹件事都放在這個坐標中定位。確定不了時與空的事件只能算壹個故事，不能用來研究歷史。而時間、空間明確的敘事，即使是小說，也可以作為歷史參照，即便人物是虛擬的，但歷史場景，思想觀念是真實的。
第二，要理清人物關系。左傳涉及的人物很多，三千多人，人物關系很復雜。有時候人物關系在壹定程度上決定著歷史的進程。所以古人通過各種手段構建各種關系，利用婚姻建立國與國，家與家之間的友好關系，利用盟會建立明確各諸侯國之間的等級關系。個人的行為、言談舉止都受這些關系制約。古人讀《左傳》，會列出世系表。
第三，任何壹個事件都有前因和後果。了解歷史事件、人物關系、歷史進程。不能孤立地看壹個事件，那樣的理解會過分膚淺。清代學者高士其的《左傳紀事本末》可以參考。比如，春秋晚期吳人入郢是中國歷史的大事件，左傳裏有詳細的記載，《史記》裏又演繹出伍子胥鞭屍的故事。這個大事件因為什麽發生，為什麽會發生，產生的後果是什麽？吳國因為什麽而崛起？楚國又因為什麽而衰弱？吳人入郢的影響是什麽？《左傳》很註意梳理歷史的前後聯系，至於這種理解對不對是另外壹個問題。
第四，任何歷史記載都是作者的有意選擇，都是作者思想的表達。《左傳》250年發生的事情多了，為什麽只選擇這些事情記載，壹方面受到作者所見史料的限制，受歷史進程的客觀制約，另壹方面則是作者表達思想的需要。不同作者通過不同的史料剪裁表述不同的觀點。誰都對，可能誰都不對。我們要學會自己判斷。
第五，讀《左傳》等先秦文獻，要註意充分利用出土文獻材料。說《左傳》詳細，是和其他文獻相比，左傳還不到18萬字，用今天的眼光來看，就是壹本小書，怎麽可能把250年的歷史記錄清楚。鴉片戰爭以來不到200年，我們就有近代史、現代史、當代史，多少材料，多少問題。對於先秦來說，新材料就得仰仗地下出土了。近年不斷有驚人發現。清華簡的《系年》，安大簡的《楚史》等等。
第六，不要受《左傳》中消極東西的影響，比如算卦和預言。對《左傳》中壹些神神秘秘的記載要有正確的認識.《左傳》中有很多占ト，很多預言，大部分都能應驗。我們與其把它們當作神秘的預言，還不如把它們理解為作者對歷史的認識，認為這麽做必然會導致什麽樣的後果。
第三種情況，經過粗讀與精度，進入研究階段研究可以分為兩類。
第壹類是利用《左傳》進行其他研究。例如研究古文字、整理出土文獻，都必須熟讀古書，熟讀《左傳》。我們每個精讀《左傳》的人都會在研究中受益。
第二類是專門研究《左傳》。這就不僅需要熟悉元典，還要熟悉現在的研究成果，熟悉古代的重要研究成果。當年顧棟高幾乎用了壹輩子的時間精研左傳，完成了《春秋大事表》，這就是很專精的學問了。
歸納壹下怎麽讀《左傳》？
第壹，先找壹個能讓自己讀完的本子粗讀，領略其美好，培養讀古書的感覺。
第二，多讀白文，用自己的頭腦去理解每壹件事在歷史中的位置。另外，我們讀書要讀出樂趣來。
精讀了《左傳》，對研究者來說有直接的、多方面的用途。對於愛好者來說，我們可以稱之為無用之用。