在中國北方，霜降可以吃甘甜多汁的柿子，南方某些地區則習慣吃鴨子進補。此外，很多地方還會舉行菊花會，賞菊飲酒。在老北京人的記憶裏，過去的霜降，則是“備冬”的信號。
霜降壹般是在每年公歷的10月23日，太陽到達黃經210度。與寒露相比，霜降到來後，天氣會變得更冷，露水會凝結成霜。如《月令七十二候集解》記載：“九月中，氣肅而凝，露結為霜矣。”
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古籍《二十四節氣解》中也提到：“氣肅而霜降，陰始凝也。”可見，“霜降”表示天氣逐漸變冷，開始降霜。氣象學上，壹般把秋季出現的第壹次霜叫做“早霜”或“初霜”。
由於天氣更加寒冷，古代物質條件落後，難免有人會生病，熬不過寒冬，民間逐漸形成了壹些習俗，希望能祛除兇穢、未來吉祥如意。山東煙臺等地，便有霜降節西郊迎霜的做法。
也有的地方，霜降前要“送芋鬼”。據稱，孩子們會用瓦片壘梵塔，然後在塔裏點燃柴禾，待到瓦片燒紅後，毀塔以煨芋，叫做“打芋煲”，隨後將瓦片丟至村外，稱作“送芋鬼”，以祛除不祥。
人民網——今日霜降：吃柿子賞紅葉 人們開始“備冬”