鉆石之初--印度
鉆石的歷史起源於印度。在十七世紀之前，雖然早期婆羅洲也產鉆石，但由於產量極少，因此可以說印度是當時鉆石的唯壹產地。古印度人把鉆石顏色分為四個等級，這是印度所特有的種姓制度，就是對印度人地位、身份所進行的壹種劃分：無色的鉆石稱作“婆羅門”；淺紅色的鉆石稱作“剎帝利”；淺綠色的鉆石稱作“吠舍”；灰色的鉆石稱作“首陀羅”。在公元前四世紀的文獻中已有關於鉆石的描述和記載，考古研究發現印度人在公元前四世紀已用鉆石作為工具，對其它寶石的珠子進行雕琢。當時的印度人已知道，當兩顆鉆石相互碰撞時，部分鉆石會裂開甚至蹦掉，這是鉆石辟開加工的開始。在印度人看來，世間萬物都有“生世之謎”，傳說鉆石的前世是壹位名叫巴拉的勇猛無比的國王，他不僅出生純潔，其平生所作所為亦光明磊落，當他在上帝的祭壇上焚身後，他的骨頭便變成了壹顆顆鉆石的種子，眾神均前來劫奪，他們在匆忙逃走時從天上灑落下壹些種子，這些種子就是蘊藏在高山、森林、江河中的堅硬、透明的金剛石。
鉆石之路--從印度到地中海
與古代中國通向西方的“絲綢之路”壹樣，連接古印度與西方的則是“鉆石之路”。鉆石之路實際上由兩條路線組成，壹為陸路，從印度經現今的兩伊、土耳其抵羅馬；二為水路，跨印度洋，經伊斯蘭聖城麥加，從地中海南岸埃及的亞歷山大港再穿地中海抵達羅馬。公元壹至三世紀羅馬帝國出現的鉆石，即是通過這兩條“鉆石之路”從印度運來。可想而知，最好的鉆石必然首先為印度的國王們所擁有，其次為沿途各國的統治者所占有，當走到終點時，剩余的鉆石已為數不多了。
公元三世紀之後，在大約壹千年的時間裏，鉆石在地中海地區銷聲匿跡。其中壹個主要的原因是隨著羅馬帝國的衰亡，波斯帝國崛起在印度和地中海之間，它取代了羅馬帝國而成為印度鉆石的主要吸收者。此外，伴隨羅馬帝國衰落喪鐘的還有基督教的興起，由於此前的鉆石大都與異教迷信聯系在壹起，剛剛皈依基督教的教徒們對鉆石興趣在為減小。
鉆石新的生命--歐洲
中世紀的歐洲，雖然鉆石已經受重現，但人們心目中的鉆石仍帶有各種神秘色彩，就如：有人認為鉆石可以治病，也有人認為鉆石是有毒的，吞下去會導致人死亡。有壹些關於鉆石的迷信則具有壹定的積極意義，如將士們認為鉆石會給擁有者帶來勇氣，作戰時佩載鉆石，可無往而不勝，又如鉆石會使男人對妻子的愛更深。但使鉆石在歐洲人生活中占據重要位置的有以下壹些主要事件
(1)法王路易九世（1214-1270）在位時曾頒布節約法令，規定只有國王才能擁有鉆石，女人不許佩載鉆石。不到二百年後，查七世的情婦第壹次公開場合違背路易九世的法令，多次在宮廷社會場所以其首飾上的鉆石而引人註目。此舉使鉆石在當時的歐洲理人，特別在女士心目中變得更富魅力。
(2)1477年，奧地利的馬克西米連壹世在與法國勃艮地的瑪麗公主定親前，接到公主的壹封來信，內文寫道：定親之日，公主必須戴上鑲有鉆石的指環。由此，有文字記載的歷史上第壹枚結婚鉆戒就此戴在了瑪麗的手指上。鉆石戒指從此成為情侶們忠貞愛情的至高信物。
(3)1499年，葡萄牙航海家達伽馬首次繞過非洲南部的好望角，開辟了從歐洲通向亞洲的海上貿易之路。從而使歐洲人得以避開中東阿拉伯國家對鉆石貿易的壟斷，來自印度的鉆石得以在歐洲大量地出現。除上述因素外，真正鉆石在歐洲得新生的是鉆石切磨技術首先在歐洲得到發展，威尼斯作為歐洲與東方的壹個重要的貿易口岸，鉆石在重新回到歐洲之初的十四世紀，這裏也曾是歐洲最早的鉆石切磨中心。但其地位很快被安特衛普所取代，並很快變成國際鉆石切磨中心。到了十五世紀晚期，安特衛普的鉆石切磨師們已經開始利用塗有細粒鉆石的金屬盤來對鉆石表面進行拋光；到了十七世紀，這裏的切磨師已能在鉆石上切磨出58個面；到十八世紀，已掌握了鉆石的劈開技術。由於鉆石切磨技術在歐洲日益完善，歐洲人對鉆石的興趣日漸濃厚，阿姆斯特丹、倫敦也相繼成為重要的鉆石加工中心。
承前啟後--巴西
印度的鉆石產量在十七世紀達到高峰，年產量大約為5-10萬克拉，其中只有很少壹部分達到寶石級。此後鉆石產量迅速回落，在1725-1730年間，每年從印度運至歐洲的鉆石只有2000-5000克拉，歐洲的鉆石工業面臨空前挑戰。所幸的是在1730年，在另壹個遠離歐洲的大陸，南美巴西發現了鉆石，並很快取代了印度，成為第壹大鉆石生產國。在1730-1870年的140年時間裏，來自巴西的鉆石主宰了世界的鉆石市場。其產量在1850-1859年間達到頂峰，平均年產量達到30萬克拉。由於鉆石產量供給充足，鉆石也不再是僅僅供王公貴族們享用的奢侈品了，只要有錢，不管妳身份如何，妳盡可以在市場上購到妳看中的鉆石。
現代鉆石工業--南非
巴西的鉆石壹度使世界鉆石業興旺，但其供給量有限。到1861年為止，巴西的鉆石年產量下降到17萬克拉，到1880年，巴西鉆石年產量只有5000克拉。這種戲劇性的產量下降對當時歐洲初具規模的鉆石業的沖擊是可想而知的。在這時，壹個神秘的大陸--非洲傳來喜迅。1866年夏，壹天，位於南非奧蘭治河岸的德克爾農場壹個15歲的男孩發現了壹顆重達21.25克拉的鉆石，後來這顆鉆石被切磨成10.73克拉的橢圓形鉆石，最初被命名為“奧萊利”。當這顆鉆石亮相於1889年在巴黎舉行的萬國博覽會上時，已被易命名為“尤利卡”（Eureka）。南非鉆石出現署光後，很快在金伯利發現規模巨大的鉆石礦床，1872-1903年間，從金伯利城周圍的各礦床中開采出來的鉆石年產量已達2000-3000萬克拉，占全球鉆石總產量的95％。由於南非鉆石的發現，並在此基礎上，創立起了世界上最大的鉆石公司-DeBeers公司，並由此開創了現代十分繁榮的現代鉆石產業。
中國鉆石
中國的鉆石歷史不知從何時開始的，到現在為止沒有壹個定論。在中國最古老的詩歌《詩經》中有“他山之石，可以攻玉”的記載，許多學者認為這“他山之石”就是金剛石。此後在《列子》、《海內十洲記》中都曾記載過“刀長有咫，切玉如泥”的昆吾刀劍，如果記載詳實的話，那麽這昆吾刀劍很可能就是以金剛石制成的。但以上記載和由此而得到的認識均只是人們的猜想，無法得到明確的定論。有史可查的明確有關鉆石記載最早是晉的《起居註》：“鹹寧三年，敦煌上送金剛，生金中，百淘不消，可以切玉，出天竺”。此後在《魏書》、《隋書》和《北史》等典籍中也都提及波斯擁有較多的鉆石。可以看出，中國最早的鉆石不是來自中國，而是來源於印度。
目前，我國遼寧的瓦房店、山東的蒙陰及湖南的沅水流域，都是鉆石的重要產地。1983年，我國探明的鉆石儲量已居世界第六位，目前我國的鉆石產量占世界前十位。1977年12月21日，山東臨沂縣常林村的壹位農村婦女在耕地時發現了我國現今最大的“常林鉆石”，重158.786克拉（比壹般核桃稍大），現今儲存在中國人民銀行的國庫中。我國發現的100克拉以上的鉆石***有4顆，均是在山東發現的。我國發現的最大鉆石重1.4兩，折合218.65克拉，1936年產出於山東沂沭河畔。鉆石晶瑩無暇、色澤金黃，取名為“金雞”鉆石。可是在第二次世界大戰時，被侵華日軍搶走，至今下落不明。1981年8月發現“陳埠壹號”重124.27克拉。