漢代以前，“醬”是“醢”和“醯”的總稱，醢，指用魚、肉等制成的醬；醯，指帶酸味的醬或醬汁，用以調味。因此也稱為“醢醬”和“醯醬”。
醢的起源約在殷商時期，遠早於豆醬。其制法是：以幹肉為原料，加梁曲、食鹽和好酒，漬之，置於容器中，密封百日，即成。古籍記載，周代有醢醬，包括兔醢、魚醢、蚳（蟻卵）醢；有枸醬（壹種水果醬）、芥醬（壹種蔬菜醬）等。
至漢代，因“醯”帶酸味，借指醋；“醬”則包括豆腐。
醋
壹種酸性調味料。我國釀醋的歷史悠久，大約起於漢代。在甲骨文、鐘鼎文及其他已發現文物中，未見有關於谷物醋的記載。醋，最初指酸的滋味。殷商時期，調
味用鹽與梅。至周代，制作肉醬，秀醢，因在分解過程中，產生大量有機酸，如各種氨基酸、乳酸、醋酸等，因而，醬汁的味道是酸的，稱為“醯”。至漢代，醯、
酢混用，皆指食醋。南北朝以下至唐，始從“酢”漸過渡到用“醋”字。
北魏賈思勰《齊民要術》中，記載了許多制曲釀醋的方法，其時並已能釀造具有獨特風味的陳醋。唐代時《新修本草》中載有米醋、麥醋、雜果醋等外，藥物學家還特制加有藥物的藥醋，用於治病。後世傳其技，使醋成為中國人民調味烹飪中不可或缺的原料。
馳譽中外的有山西太原壹帶的老陳醋，江蘇鎮江的香醋，四川閬中用多種中藥制成的保寧醋等。古代，又稱女子善妒為“吃醋”、“醋娘子食楊梅”，以為調侃。
油
我國古代食用油脂來源於植物與動物。植物油脂在食物烹調中起著重要的作用，其使用與生產當晚於動物油脂，大約遲至秦漢之際，人們已知道以白蘇子榨油，然其產量甚低。其後，中國人食用的植物油脂主要有：芝麻油、菜籽油、胡麻油、花生油、向日葵油、豆油等。
芝麻，也稱脂麻、胡庇，原產於我國，古籍中稱麻、苴、油麻等，其所產油也稱香油，大約於唐代時開始生產。
油菜，也稱胡菜和蕓薹，來自西域，初時作為蔬菜，見載於《齊民要術》。唐代開始榨油。
胡麻，原產我國，即由用亞麻，生長於北方，《詩經》中以其為糧食作物，榨油食用的記載見於明代的《土方記》，至清末已火面積載培，成為我國主要的油料作物之壹。
花生，也名落花生，明宋應星《天工開物.膏液》中尚未見記載，始見於王世懋《學圃雜疏》，清趙學敏《本草綱目.拾遺》 始謂其可以榨油。
向日葵，十七世紀時從國外傳入，原產美洲的墨西哥與秘魯，當時以其籽炒食，別名有向陽花、迎陽花、天葵子、轉日蓮、西番蓮、西番葵、西番菊、大菊、洋瓜子等，至近代才榨油。
大豆，原產於我國，古代作為糧食作物的“五谷”之壹。稱為菽，以其榨油食用，大約在隋、唐、宋時期。
其中，以芝麻油、菜籽油、豆油最為重要，與飲食烹飪有密切的關系。
蔗糖
用甘蔗汁加工制成的糖。中國自古以來就栽培甘蔗、飲食蔗汁。
公元前，即推廣至中原地帶，已懂得將蔗汁加工成固體糖塊。至五世紀，甘蔗產地，由兩廣、兩湖擴展到長江下遊，廣州已能從蔗汁煉制“沙糖”。
七世紀初，在學習印度制糖技術的基礎上，大大提高了生產工藝，使制出的白沙糖和冰糖質量遠超過外國。
蔗糖，因其原料、工藝的不同，呈現不同的色味和形態，在古籍中又稱做石蜜、糖霜、蔗霜、蔗冰、沙糖等。古代除食用外，還常用於醫藥。
唐天寶十二年（公元753年）鑒真和尚東渡日本，有方物蔗糖二斤十兩三分，獻給東大寺，同時，也把制糖的方法傳給了日本人民。
蜜
省稱“蜜”。即由蜂采花汁釀制而成，不加人工或略加人工的具有天然甜味的壹種稠厚液體。在麥芽糖發明前，是唯壹的甜味食品。蜜的組成及香氣、顏色，因蜂
種、蜜源的花不同而異。含有多量果糖及葡萄糖，此外尚有蔗糖、麥芽糖、有機酸類、揮發油、維生素類等的微量成分。我國用蜜，約始於周代後期，人們以蜜作食
品，封建貴族間以蜜作饋贈之禮，其時已有蜜漬的果實。所食之蜜，皆為巖石、林木、土穴間野蜂所產，因而稱為石蜜、崖蜜、巖蜜、木蜜、土蜜等。至遲東漢時，
已有人工養蜂產蜜。魏晉南北朝至隋，有蜜餞、蜜蟹等食品。蜜多由南方貢獻至中原。宋以後，廣泛用於菜肴、糕點、醫藥。