黃帝和顏地本來是兩個部落的首領，他們起初是敵對關系。後來黃帝打敗了顏地，顏地去了黃帝，他們成了兄弟。後來共同打敗蚩尤部落，建立了大部落華夏。然後後世統稱為炎黃子孫。三人合稱為華夏三祖。
中國的三大祖先是指大約5000年前的顏地、黃帝和蚩尤。1992年，歷史學家任昌華首次提出“三祖文化”，首次將蚩尤與黃帝、顏地並列為中華民族人文始祖，打破了勝者為王，敗者為寇的傳統說法，建立了中華民族。
三族文化的特征:
“三祖文化”具有承前啟後、開拓進取、為中華文化奠基的特點。中國文化的很多基本點都可以追溯到“三族文化”。
在"三族文化"的豐富內涵中，農耕文化是其堅實基礎，和諧文化是其核心價值觀，道德文化是其區別於其他文化的顯著特征，創新文化是其永恒生命力的源泉。這些內涵壹直深深影響著中華民族的發展，影響著中華文明的發展，影響著每壹個中華兒女。
在中華民族走向復興的今天，繼承“三族文化”的精髓，具有重大的現實意義和深遠的歷史意義。我們應該珍惜這壹寶貴的文化遺產，使之在新的歷史條件下發揚光大，成為振興中華的強大精神力量。
以上內容參考百度百科-華夏三祖。