方”。與“圓”相對。《孟子·離婁上》：“公輸子之巧，不以規矩，不能成方圓。”也有釋為“方向、方位”的，引申為準則。如《詩·大雅·皇矣》：“萬邦之方。”毛傳：“方，則也。”方正；正直。《淮南子·主術訓》：“智欲圓而行欲方。”方術；道術。《莊子·天下》：“惠施多方，其書五車。”《論語·雍也》：“能近取譬，可謂仁之方也已。”意即“能夠推己及人，將心比心去做，這才是實踐仁道的方法”。亦指方法。如：千方百計，教導有方。從這些釋義來看，如果把“方”解釋為方向、去處，未免流於簡單。其實，大多數人要出遠門總會有個方向或去處，不會漫無目的地遊蕩。而對父母來說，子女要離家出遠門，即使有明確的方向、去處，甚至有很好的工作、地位、收入，仍然會把子女的冷暖掛在心上。所以這個“方”並非作“方向、去處”解。當然，要準確釋出“方”的含義，還得結合《論語》的主旨。
《論語》的核心思想是“仁”。孔子所論述的“孝”，不是壹般意義上的“孝”。“孝悌也者，其為仁之本與！”(學而篇)意即“孝順父母，敬愛兄長，就是‘仁’的根本吧！”可以說，“孝”是“仁”的肇端。我們通常講為人兒女孝敬父母、贍養父母就是“孝”。其實，“孝”的內涵是多層次的，“孝”的方式更是多樣的。如，孟武伯問孝。子曰：“父母唯其疾之憂。”(為政篇)孟武伯向孔子請教怎樣為孝。孔子說，“壹個人各方面都做得很好，很出色，那麽除了生病，就沒有什麽事可使父母擔心了，這就是孝。”此種孝是最高層次的孝。(白子超)