漢唐是?五經?的時代，宋以後是?四書?的時代。早期儒家經典推動中國古代社會進入?黃金時代?；程朱理學割裂了儒家與社會的廣泛互動，形而上的教條成為讀書人的禁錮和枷鎖
詩、書、禮、易、春秋，叫作?五經?，都由孔子編訂。從三代、先王之治到春秋禮崩樂壞，孔子的思想貫穿其中，也提供了士子積極入世、匡扶天下的廣闊視野、鮮活樣板和聖賢情懷。那時的儒家多心胸天下的悲情英雄，建功立德、著書立說者層出不窮。?匈奴未滅，何以家為?，?大丈夫當立功異域，以取封侯，安能久事筆硯間?，?男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。請君暫上淩煙閣，若個書生萬戶侯?，才是漢唐讀書人的主流聲音。
北宋程顥、程頤兄弟大力倡導?四書?，認為《論語》《孟子》是最重要的文獻，《大學》是?初學入德之門?，《中庸》是?孔門傳授心法?。南宋紹熙元年，弟子朱熹在漳州匯集刊刻《四書》。《大學》《中庸》的註釋叫?章句?，《論語》《孟子》的註釋叫?集註?。元代延佑年間恢復科考，從朱註《四書》中出題，明、清沿襲而成?八股文。?
所以我說：?五經?的精華在於?春秋大義?，?四書?的要決在?朱註?。國家圖書館珍藏的鐵琴銅劍樓蔵本（宋嘉定十年當塗郡齋刻），應該是現存最老的《論語集註》了，具有不可替代的版本學、校刊學的學術價值。現國家圖書館岀版社已出影印本：
《論語》形成簡史和清以前的六大經典刻本、五大註釋本
《論語》是記述孔子言行的主要材料。由孔子弟子及再傳弟子記錄、編撰而成，從書中內容可以斷定其成書於戰國初期。據《漢書?藝文誌》，漢初有《古論語》《齊論語》《魯論語》三個本子和流派。《古論語》漢景帝時發現於孔子舊宅墻壁中，為古文；其他兩家為今文。張禹據《魯論語》的篇目，兼采齊說，擇善而從，完成《張侯論》。東漢末鄭玄繼《張侯論》，參照古論語和齊論語整理並作註，成為現行各本的祖本。
漢代《論語》已成為學者必讀書，但尚未入?五經?；唐開成年間刻石於國子監，成為?十二經?之壹。至宋，《孟子》始列經部，?十三經?成型。南宋以前，經、疏單行，紹熙年間最權威的?十三經?註、疏合刊本問世，後復有十行本。明嘉靖中據十行本重刻成閩本，萬年間據閩本重刻監本，崇禎時據監本重刻毛氏汲古閣本。清初有武英殿本，後阮元以十行本校他本，重刻《十三經註疏》，號為善本，是迄今為止最好的刻本。現上海古籍出版社《十三經註疏》影印於阮刻本，包裝上乘，價格甚至僅與它社單行本差不多，阮元《校勘記序》也有補入。在世紀出版活動期間，嘉會特價收入，分享壹下：
歷代學者研讀，註釋、考證之書汗牛充棟，以三國魏何晏的《論語集解》、南北朝皇侃的《論語義疏》、北宋刑昺的《論語疏》、南宋朱熹的《論語集註》和清劉寶楠的《論語正義》最有影響。何晏的《論語集解》實五人***撰，匯集了兩漢至三國孔安國、包鹹、馬融、鄭玄、陳群、王肅等諸家之說，保留了幾個古本的原貌。皇侃的《論語義疏》是對何解的註解，?為後學所宗?。刑昺疏是何解的疏證，?剪皇氏之枝蔓，而稍傅以義理?，且側重章句訓詁。朱熹《集註》主要是闡發理學思想。劉寶楠正義也是註釋何解，但采集了清人註釋、考證，註重訓詁、考訂，代表了舊註的最高水平。
古本不可求，有上古《十三經註疏》和中華書局《論語正義》、國圖朱熹《集註》，古本也已無缺。
民國程樹德的《論語集釋》和現代楊伯峻的《論語譯註》、楊逢彬的《論語新註新譯》