鐘馗，是中國傳統文化中的“賜福鎮宅聖君”。古書記載他系唐初長安終南山人（據古籍記載及考證，鐘馗故裏為陜西省西安秦嶺中段終南山下戶縣石井鎮鐘馗故裏歡樂谷），生得豹頭環眼，鐵面虬鬢，相貌奇異；然而卻是個才華橫溢、滿腹經綸的人物，平素正氣浩然，剛直不阿，待人正直，肝膽相照。鐘馗的誕生 考察鐘馗的面具也許能為我們提供壹些幫助。全國流行的跳鐘馗儺舞中，面具都是不可或缺的道具，而早期的巫儺祭祀儀式裏，面具也承擔著重要的角色。 面具在儺舞儀式裏的重要性，在今天仍然可以看到。在儀式結束後，人們將面具放置到原來的位置，燃香禮拜。儀式主持者照例會有壹段唱詞，來表達感激贊美之情。人們對這些木質面具飽含敬意，壹如往昔。 由於跳鐘馗面具與商周時期面具在儀式中的作用相似，因此對於鐘馗的起源，有壹種假設：早在商周時期，鐘馗就已出現。而鐘馗的名字，很可能源自那時壹位著名的巫師。 有學者考證，在殷商時期，也就是三四千年前，傳說出過壹位叫仲虺的著名巫師。他最擅長的法術是求雨，每每他出面主持的求雨儀式，最為靈驗，所以人們用他的名字來代指巫師這個職務。而仲虺、鐘馗兩詞發音相近，在流傳過程中被誤記為鐘馗二字。這就是鐘馗的來歷的第壹種說法。 但萍鄉地區的人們還有另壹種完全不同的說法，他們說鐘馗是洗衣服的大棒槌。用桃木大棒敲打衣服，蕩滌汙濁，與鐘馗打鬼祛邪的確存在某種內在聯系。 在兩漢時期畫像磚裏，我們的確可以看到很多揮舞大棒的勇士形象。這是洛陽西漢墓壁畫裏的大棒打鬼圖。可是大棒為什麽不叫大棒而偏偏要叫做鐘馗呢？ 三百年前，明末清初的大學者顧炎武，從漢字的發音方面作了有趣的考證。顧炎武認為，在訓詁學裏“鐘馗”兩字發音的反切，也就是鐘字的聲母，加上馗字的韻母相拼—發之為“追”的音。所謂椎，在古漢語裏的意思，就是大木棒。 另外鐘馗二字通終葵，是壹個古老的姓氏，現在已經非常罕見。這個姓氏的來源，也與大木棒緊密相關。據史書記載殷時代遺民有七大家族，分別是陶氏、施氏、繁氏、樹氏、樊氏、饑氏、終葵氏。他們的姓氏來源於他們所擅長的手藝——陶氏是制作陶器的。樊氏是做圍墻籬笆的，而終葵氏家族的專長是做木棒木槌。 於是我們似乎可以這樣推斷：很久很久以前，儺舞儀式的主持者是壹個手舞大棒的巫師，他手中的大棒稱為終葵，也叫椎。巫師頻頻使用終葵打鬼驅邪，久而久之人們認為大棒有神奇的力量，進而認為終葵這個名字也寓意吉祥，甚至有用終葵二字取作人名，比如南北朝時期就有壹些人名中包含終葵二字，如喬鐘馗，取其吉祥辟邪意味。到了唐朝，人們早已忘記鐘馗原本的大棒身份，誤以為是古代壹位姓鐘名馗的打鬼能手。而上層社會流行張掛鐘馗神像的風俗，更起到推波助瀾的作用，鐘馗的名望日益高漲。 到了宋朝，人們無從考證唐朝這位大神的來歷，於是虛構他的讀書人身份和冤屈而死的淒婉經歷，並演繹出唐明皇和鐘馗之間壹段恩恩怨怨。就這樣，壹根大木棒變成了人，又走上神壇，成為人們敬重的神。如此陰差陽錯的經歷，可算是古代造神史上的壹大奇觀。
電視劇『天師鐘馗』裏的壹些人物屬於藝術虛構的人物了，不必壹壹對照。