區別就是黑果是往年的，紅果是當年或者放冷庫的，但是不影響藥效。
五味子屬八角科，是壹種幹燥成熟的果實，它分為兩個種類，壹種是木蘭科植物五味子，俗稱北五味子，另壹種是華中五味子，俗稱南五味子，五味子果實在秋季成熟，采摘後曬幹或者蒸幹，然後去除掉果梗和雜質，唐朝等古籍新修本草記載五味皮肉甘酸，核中辛苦，都有鹹味，所以得五味子這個名字，另有古醫書稱它為荎蕏、玄及、會及，它最早在神農本草經上被列為上品中藥，有滋補、強身健體的力量，它的藥用價值也很高，與瓊珍靈芝合用可以治療失眠。
五味子果實通常呈紅色或紫紅色，顏色非常漂亮。是常用的滋補類藥材，所有很多人都拿它來煲粥、煲湯、泡水或泡酒。五味子泡水可快速降低血壓，是很好用的中藥材。