秦始皇建立龐大的秦帝國後，開始做幾件重要的事情：修建帝王工程——阿房宮、秦黃陵、長城；環遊世界，雕刻古跡，傳播故事；蒙恬派人北上攻打匈奴；煉金術士徐福東被派到海裏尋找長生不老藥。除此之外，他還有壹件事是他日思夜想的，那就是如何把自己的國家傳到二世三世，然後傳到永恒。他選擇就這個問題咨詢的人是宰相李斯。
於是，秦始皇本紀年李斯的壹番話讓歷史刻骨銘心：“古人散於天下，無所不能。由諸侯組成，都說古為今害，以假事實點綴假言，人善私學，立於不在其上。今帝得天下。不要樹立壹座黑白的雕像。私自學習導致非法教學。人們聽到命令，就各自用自己的學問來討論。他們進去的時候，口是心非。他們壹出門，就在街上說閑話，誇耀主的名，高看別人，領群謗人。如果實行這壹禁令，主要力量就會垮臺，政黨就會垮臺。這是禁止的。我要求史官燒掉秦朝所有的記錄。如果妳不是醫生，世界上任何壹個敢有藏文詩詞、書籍、上百種文字的人，都知道怎麽保存，怎麽燒掉。敢言詩書者棄市。古代人不是現在的人。那些不知所措的人犯了同樣的罪。接下來的30天不要燒，讓它成為壹座城市。不去者，醫兆植樹之書。要學法律法規，就向官員學。”
我們可以省略無意義的開場白。秦始皇問李斯如何治理百姓，李斯的回答簡單粗暴，放在壹起就是三三三五四的壹句話。
世界上所有的史書，除了秦國的歷史，都被燒掉了。
百家爭鳴的書，除了醫學占蔔和種樹的書，都燒掉了。
誰要是敢擁有世界上收藏的詩歌、書籍、上百種語言，就棄城而去。
以上是李斯關於如何保障人民安全，如何維護帝國長治久安的建議！
李的話，為秦始皇不久後焚書坑儒埋下了伏筆。也成為秦始皇焚書破壞文化傳統的歷史證據。
在中國長達兩千多年的封建社會中，秦始皇通過焚書坑儒、禁止民眾言論自由、控制民眾思想來達到維護皇權統治的目的，開了壹個很大的先例。後世學習王之道皇帝的統治者，都會樂此不疲地效仿。自秦以來，春秋戰國以來的百家爭鳴、學術自由、思想自由的風氣不復存在。漢武帝在漢朝廢黜百家，把儒家的道德思想標準作為國家所有人包括公務員和平民的行為準則，實際上是壹種禁錮思想的手段。正印證了那句話：“人民可以放手，但不能張揚。”
秦始皇此舉令後世君主競相模仿並充分發揮，更是幾乎成為每個朝代、每壹代人必備的統治手段。除了唐宋時期政治相對開明之外，明清時期也出現了大量的文字獄事件。特別是滿清統治者編了四庫全書，把中國的經典古籍搞得亂七八糟。後來的學者說，清朝人做四庫全書，但古代