最古老的藏書閣是浙江寧波的天壹閣。天壹閣是明代兵部侍郎範欽創建於嘉靖年間的私人藏書樓，也是亞洲現存最古老的壹家圖書館。因它走過了壹段極端艱難的藏書歷程，因而被認為是中國古代藏書樓的典範和文化奇跡，從而成為中國藏書文化的象征。為全面展示範氏十三代族人及地方有識之士、歷代文化名人在天壹閣發展史上傾註的心血，引導人們更好地暢遊天壹閣藏書文化的歷史時空之旅，天壹閣博物館對原有陳列作了徹底改造。新的陳列以天壹閣發展歷史為線索、藏書文化為核心、收藏的古籍為主要載體，分範氏私藏期、社會參與期和國家公藏期三階段，在範氏最早藏書處－－東明草堂、範氏故居、府學藏書樓－－尊經閣、千晉齋等天壹閣不同時期的建築空間，展示了天壹閣不同發展時期藏書文化。系統、全面地講述了天壹閣430多年的故事，力求營造壹種書香盈溢的氛圍。天壹閣原有藏書7萬卷，至解放時因戰亂等原因散失減至1．3萬卷，後經天壹閣文物工作者悉心訪求和寧波藏書家的慷慨捐贈，又尋回範氏原藏4000卷，加上向社會征集的古籍，新天壹閣現已有藏書30萬卷。歷了430年的風雨坎坷，我國現存歷史上最悠久的民間藏書樓，也是世界上現存最早的民間藏書樓之壹的天—閣，經整修後於近日正式對外開放。天—閣博物館總體布局有藏書文化區、園林休閑區、陳列展覽區三大功能區組成。這次整修，天壹閣博物館對原有的陳列做了徹底的改造，新的陳列以天壹閣發展歷史為線索、以藏書文化為核心、以收藏的古籍為主要載體，分範氏私藏期、社會參與期和國家公藏期三階段。