當今社會，黃金除了被制作成各種精美的飾品外，最常見的形式莫不過於鑄成長方形的長條，也就是我們常說的?金條?。然而在古代，黃金的形式可謂是多種多樣，有先秦時期的?金餅?、?金版?，漢代的?馬蹄金?、?麟趾金?，唐代的?金笏?，宋代的?金錠?，乃至元代我們耳熟能詳的?金元寶?。
而其中最深受古人偏愛的莫過於這?馬蹄金?，古時的權貴們不僅在生前對?馬蹄金?趨之若鶩，視若珍寶，在死後，更是喜歡用?馬蹄金?作為陪葬品伴自己長眠。根據《夢溪筆談》的記載，早在宋代時期，就從殯葬品中挖出過?馬蹄金?。
上世紀70年代，在西安魚化寨北石橋，出土了六枚完整的?馬蹄金?，2015年12月，在震驚中外的江西南昌海昏侯墓的挖掘工作中，也出土了大量的?馬蹄金?。那麽為何古人對?馬蹄金?如此偏愛呢？筆者進行了簡要的總結，從馬蹄金的由來、寓意、工藝這三個方面來闡述?馬蹄金?為何如此受到青睞的原因，以便大家能夠更好地理解。
壹、?馬蹄金?的由來
馬蹄金?始於西漢漢武帝時期，根據《漢書?武帝紀》的記載，太如二年（公元前95年）三月，詔曰：?有司議曰，往者朕郊見上帝，西登隴首，獲白麟以饋宗廟，渥窪水出天馬，泰山見黃金，宜改故名。今更黃金為麟趾、豪蹄，以協祥瑞焉?，於是，漢武帝重鑄黃金形制，鑄造成馬蹄形狀。這又是為什麽呢？原來漢武帝曾經獵獲過壹匹白麟，又被人進獻了壹匹神勇的駿馬，在巡遊泰山的途中，居然在山頂上看見了黃金，又在夢中看見了天馬，這便被漢武帝奉為難得壹見的祥瑞之兆，漢武帝於是下令改變黃金的形制，將黃金鑄造成馬蹄的形狀，這便是?馬蹄金?的由來。
馬蹄金?鑄成以後，成為漢武帝用來賞賜諸侯的物品。於是?馬蹄金?壹經出世，身價便水漲船高，成為了當時萬人追捧的對象，能從漢武帝那裏獲賜壹枚?馬蹄金?，那可是當時的權貴們無以倫比的榮耀，諸侯王公們都對?馬蹄金?視若珍寶。可以說，在西漢時期，能夠擁有漢武帝禦賜的?馬蹄金?，那就是權利、身份和地位的象征，是個人乃至整個家族的榮耀。這也就不難理解?馬蹄金?為何被如此鐘愛了。
二、?馬蹄金?的寓意
前文我們說道，?馬蹄金?是由漢武帝偶然捕獲壹只白麟而又被進獻駿馬而產生的靈感而鑄造，眾所周知，漢武帝壹生豐功偉績，雄才大略，然而在晚年時期也逃不過對於死亡的恐懼，整日裏尋仙問道，尋求長生不老之術。
而對於在自己求仙路上橫空出世的白麟和駿馬，便被漢武帝當成了前所未有的祥瑞之兆，認為?馬蹄金?能夠為自己帶來好運，讓自己福壽綿長。自古以來，在中國古代傳說中，白麟都被賦予了十分優秀的品質，被稱作?仁寵?，是仁慈和祥的象征。
《說苑》便有記載其：?含仁懷義，音中律呂，行步中規，折旋中矩，擇土而後踐，位平然而後處，不群居，不旅行，紛兮其質文也，幽問循循如也?，是名副其實的祥瑞之獸。而黃金呢，自古以來就是尊貴的象征，根據《抱樸子》中有所記載，?黃金入火，百煉不消，埋之，畢天不朽。服此二物，煉人身體，故能令人老不死?。
這是什麽意思呢，就是在古人的觀點裏，黃金如同珠玉壹般可食用，是?長生不老?藥的重要配方，常常食用黃金，可達到延年益壽的目的。東漢時期著名的黃老道家、煉丹理論家魏伯陽先生，在《周易參同契》中寫道，?金性不敗朽，故為萬物寶?，這足以證明在古代，黃金本身就深受追捧，甚至在很長的壹段時間內，輔食以黃金成為了壹種長壽、保健的密法。
故以，用本身就十分珍貴的黃金鑄造而成的馬蹄形狀的?馬蹄金?，又加上了麒麟其特殊獨有的祥瑞之意，?馬蹄金?便被古人視作了難得的寶物珍品，認為不僅能給自己帶來好運，讓自己能夠延年益壽，福運綿長，而且將?馬蹄金?放在家中可以鎮宅、辟邪，以示家宅安穩。而權貴們在死後，?馬蹄金?更是要作為陪葬品的首要之選被帶入墓穴。這也就不難理解，為何古人都對?馬蹄金?如此趨之若鶩了。
三、?馬蹄金?的工藝
馬蹄金?不僅擁有著獨有的祥瑞之意，在其鑄造工藝上也是十分精良難得。壹枚?馬蹄金?，大致約重250g左右，相當於西漢時期的壹斤重。?馬蹄金?外形呈現橢圓形，底部向內凹了進去，中間是空心的，形狀狀似馬蹄。其由黃金鑄造而成，不僅如此，在馬蹄的上緣處，有著極為精細的花紋。可別小瞧了這細小的花紋，這可是要把黃金拉成壹根根極細的金絲，按照墨樣花紋的彎曲轉折，掐成圖案，制作成各式各樣的紋樣，最後再通過焊接上去在器物上，這可是十分珍貴的?掐絲工藝?，這無疑增加不少?馬蹄金?的藝術價值。
不僅如此，?馬蹄金?的中間部分還嵌有在西漢時期十分珍貴的琉璃片，這無疑更加大了?馬蹄金?的價值。就沖著這精巧繁雜的技藝和十分珍貴稀有的材料，?馬蹄金?無疑更加珍貴稀罕，也無怪乎深受古人的追捧偏愛了。
總之，從?馬蹄金?的由來、寓意和工藝制造上來看，?馬蹄金?都是不傳世的珍品，不僅深受古人的偏愛，也是我們中華民族的歷史瑰寶，是我們華夏文化的獨特傳承。
參考文獻：
《史記》