此病直到二戰之後才可以治愈，在此期間，確診麻風病基本等於判處死刑，人們認為這種不治之癥是上帝的懲罰。人們應對這種可以接觸傳染的疾病辦法只有壹個，就是流放。麻風病患者被流放到壹個隔絕的區域自生自滅（反映在劇中就是石民居住的區域）。在流放之前，患者還要面對恐懼帶來的歧視。生病之前縱使備受尊重，從確診的壹刻開始妳就已經不被當作人對待了（中國在徹底消滅麻風病前也出現過眾多“麻風村”，雖然非人道但確實對消滅麻風病起到了作用），想象壹下歐洲人民長期以來被麻風病支配的恐懼。
劇情需要壹種不治之癥推動情節大可選擇癌癥、漸凍癥等等。為什麽選擇灰鱗病呢？因為它的癥狀恰恰喚起了這段有關麻風病的恐懼回憶。