始建於十六國的前秦時期，歷經十六國、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等歷代的興建，形成巨大的規模。
莫高窟，俗稱千佛洞，坐落在河西走廊西端的敦煌。有洞窟735個，壁畫4.5萬平方米、泥質彩塑2415尊，是世界上現存規模最大、內容最豐富的佛教藝術地。
擴展資料：
1、歷史價值
敦煌石窟的彩塑和壁畫，大都是佛教內容，每壹類都有大量、豐富、系統的材料。還涉及到印度、西亞、中亞、新疆等地區，可幫助了解古代敦煌以及河西走廊的佛教思想、宗派、信仰、傳播，佛教與中國傳統文化的融合，佛教中國化的過程等等。
2、藝術價值
敦煌石窟大多數洞窟的壁畫中幾乎都有舞蹈形象。還有藏經洞保存的舞譜及相關資料。就敦煌石窟舞蹈形象的珍藏而言，堪稱舞蹈藝術的博物館，保存了無數高超的舞蹈技巧和完美的舞蹈藝術形象，代表了各時代舞蹈發展的面貌及其發展歷程。
3、科技價值
敦煌作為中西交通的樞紐，在壁畫上不僅留下了商旅交往的活動情景，還留下了寶貴的交通工具的形象資料。壁畫不僅反映了古代玻璃工藝的特點，還反映了中西的玻璃貿易。
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