寒食散又稱五石散，其藥方托始於漢人，由魏人何晏首先服用。關於寒食散中的“五石”，葛洪所述為“丹砂、雄黃、白礬、曾青、慈石也”，隋代名醫巢元方則認為是“鐘乳、硫黃、白石英、紫石英、赤石”。盡管“五石”配方各不相同，但其藥性皆燥熱繪烈，服後使人全身發熱，並產生壹種迷惑人心的短期效應，實際上是壹種慢性中毒。傳說何晏耽聲好色，服了五石散後，頓覺神明開朗，體力增強。在他的帶動下，五石散廣為流傳。然而，許多長期服食者都因中毒而喪命，唐代孫思邈呼籲世人“遇此方，即須焚之，勿久留也”。