根據中醫理論，冬季是壹年四季中進補的最好季節，而冬令進補，更以膏方為最佳。膏劑有外敷和內服兩種，外敷膏劑是中醫外治法中常用藥物劑型，除用於皮膚、瘡瘍等疾患以外，還在內科和婦科等病癥中使用
膏方的運用歷史悠久,最早可追溯至先秦時期。膏方運用起源於外用膏劑,先秦古籍《山海經》就有記載, 《山海經·山經·西山經》雲:“有獸焉,其狀如羊而馬尾,名日藏羊,其脂可以已臘。”意思是有壹種叫臧羊的動物,其羊脂可以用來塗擦皮膚防治皸裂,這可以說是早期膏藥的雛形,而當時膏藥的構成是單用動物的脂肪用以外敷或者塗擦。現代研究證明,羊脂具有滋潤、溫煦作用,塗於皮膚能形成封閉性油膜,促進皮膚水合作用,對皮膚有保護和軟化作用。