四大聖獸是現代人對青龍、白虎、朱雀、玄武的稱呼。其實他們不是聖獸，而是神。在古代，它們也被稱為四象和四靈，是古代星星崇拜的產物。
四種動物以五行和方位為壹體，用不同的顏色代表:東方青色為木，西方白色為金，南方紅色為火，北方黑色為水，中間黃色為土。另壹個《淮南子》提到了五龍之壹的黃龍，也就是應龍在正中央，這是四獸之長。
起源
隨著這四大神獸在文化上越來越受歡迎，人們也給它們起了名字和它們自己的傳奇故事。
1，青龍被命名為張夢，也就是道教的張夢沈駿。古書《淮南子》中記載，能使神仙下跪者，易為風水。正是這個時候，青龍的地位最為高貴，成為了四大神獸之首。而且因為青龍的屬性是木，所以也被稱為代表春天生機的仁慈之神。
2.白虎被命名為獄兵，即道教的獄兵，其屬性為金，所以其顏色為白色，代表蕭瑟的秋天。
又因為秋天是萬物開始雕零的時刻，有了寒氣，我們在看古裝影視劇的時候經常能聽到“秋後問”，就是源於此。因此，白虎也被稱為戰神和殺神。
3.朱雀名叫靈光，也就是道教的靈光沈駿。因為他的屬性是火，所以顏色是紅色，代表夏天的炎熱。很多人會把朱雀和鳳凰聯系在壹起，甚至認為它們是同壹種生物。
實際上，他們是兩個完全不同的個體，甚至沒有血緣關系。而且鳳凰會重生，朱雀不會，因為朱雀代表著不朽的存在。
4.玄武被封為智明，即道教之神。因為它的屬性是水，所以代表冬天。我們看到的玄武形象，其實是由壹條蛇和壹只烏龜兩部分組成的。是四大神獸中比較特殊的壹種，防禦力依然驚人，也代表著長壽。
在神話故事中，四大神獸占據了人間的四個方位:金、木、水、火，它們在中間守護的自然是土。公名易風水，“土”。在神話故事中，它代表黃龍，但不是四大獸守護的對象，而是包含四大獸的第五獸。
因為，在軒轅黃帝時期，這四大神獸並不是祥瑞之獸，而是四處惹禍的惡獸。為了防止四大猛獸鬧事，黃帝化作黃龍降服了他們，最後把他們封在天地四個方向，使他們無法互相爭鬥。
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