陳壽曾任職於蜀漢，蜀漢滅亡之後，被征入洛陽，在西晉也擔任了著作郎的職務。《三國誌》在此之前已有草稿，當時魏、吳兩國先已有史，如王沈的《魏書》、魚豢的《魏略》、韋昭的《吳書》，此三書當是陳壽依據的基本材料，蜀漢無史，故自行采集，僅得十五卷。而最終成書，卻又有史官職務作品的因素在內，因此《三國誌》是三國分立時期結束後文化重新整合的產物。三國誌最早以《魏誌》、《蜀誌》、《吳誌》三書單獨流傳，直到北宋鹹平六年（1003年）三書已合成壹書。