雲南美食是在極具個性的原材料基礎之上再配以特殊調料和加工手段才料理出來的，相比之下，雲南菜比其他地方的菜系，更多地使用了壹些醬料、香料，吃的方法也有其獨特之處。
醬料
雲南的很多菜都用醬料當作調料，比如鹹、鮮、辣、香的昭通醬，有點類似廣東的XO醬，燒肉炒菜時搭配壹些，味道十分香濃。此外，玉溪特產的甜醬油，是制作涼米線必不可少的調料。另外還有各種什錦醬、甜面醬、豆瓣醬、湯池的老醬等等，都是滇菜制作裏常見的調料。
蘸水
雲南菜的另外壹大特色是蘸水，這壹點和廣東的潮州菜有點相像，不同的菜要搭配著不同的蘸水壹起吃。比如吃蜂蛹竹蟲，要配椒鹽蘸水，吃銅鍋豆腐要配糊辣子，吃雲南春卷要配腐乳，“喃咪”辣醬更是傣族的特色蘸水，吃很多菜的時候都要搭配上壹點。正因為這些“蘸水”，才讓滇菜的味道更添幾分濃郁。
鹹菜
鹹菜乍聽起來有點突兀，其實雲南的很多“鹹菜”既可以單獨吃，也是做菜調味的重要組成部分，而且不同的地方都有當地著名的“鹹菜”，如彌度的酸腌菜、江川的蘿蔔酢、易門的豆豉、石林的腐乳等等，像其中的腌酸菜和腐乳是很多滇菜中必不可少的調料。
大救駕
大救架是雲南的名吃之壹，其實就是炒餌塊。餌塊用米制成，為雲南獨有。據古籍記載，麥類制作的食品古時約統稱為“餅”，米類制作的為“餌”。雲南是古人類的發祥地，水稻栽種歷史悠久，民間到了農歷歲末，家家戶戶都要挑選最好的大米，洗凈浸泡後蒸熟，放在碓中舂細如泥，案板上用蜂蠟抹好，再搓揉為長方、橢圓、扁圓等形狀，用作饋贈的食品，稱為“餌饋”，時間壹久，老百姓就把它諧稱為餌塊了。
炒餌塊本為普通小食，成為名吃是因為壹則典故，據傳說，明末吳三桂打進昆明，永歷帝桂王朱由榔倉惶逃往滇西。逃至騰沖，天色已晚，住在村子裏，主人炒壹了盤餌塊讓其充饑。這位落難皇帝本是深宮弱質，又經數月來長途奔波，歷盡艱辛的劫難生活，今天進食此物，如食山珍海味，遂言“真乃救駕也”，從此，騰沖餌塊名聲遠揚，譽名“大救駕”。此點紅、綠、白、黃相映，餌塊細糯滑潤，鮮香甜美，油而不膩，膾炙人口。
幹焙洋芋絲
“吃洋芋長子弟”(子弟意指英俊、漂亮)是雲南人的壹句口頭禪。可見其美味和知名度。洋芋以昭通的最為有名，而且吃法甚多、做法易學，常見做法有吹灰點心、煎洋芋餅、炒洋芋絲、紅燒洋芋、老奶洋芋、涼拌洋芋、酸菜洋芋湯、洋芋燜飯等等。
幹焙洋芋絲是雲南洋芋菜中最為常見和著名的壹款，雖然就是類似於幹煸土豆絲的做飯，但是最後的成品卻是把土豆絲煸成壹張薄薄的圓餅，看起來雖然簡單，但實際做起來還頗費壹番功夫，壹般需要先炸再焙，需要焙5分鐘左右才能把土豆絲焙成薄餅。吃起來脆脆的，十分香口