壹個人正處於低靡期的階段時，突遇壹些意外的機遇而出現的轉機或好轉，來比做鹹魚翻身。
鹹魚，就是用鹽腌制過的魚。“鹹魚翻身”來源於粵語想象詞鹹魚返生，在廣東話中"鹹魚"也有死人的意思，本指人死過返生的現象，而由於"死過"讀起來不吉利，所以用鹹魚代替以避免直接說出來，讓人覺得難堪。壹般用鹹魚翻身形容人時，帶有貶義和諷刺色彩。鹹魚本來不能"翻身"，而說鹹魚翻身有起死回生、否極泰來的意思，指處境短時間內由壞變好。