我國殷代甲骨文中對新星的記載，見於典籍的系統記錄是從漢代才開始的。《漢書·天文誌》中就有：“元光元年六月，客星見於房。”房就是二十八宿裏面的房宿，相當於現在天蠍星座的頭部。漢武帝元光元年是公元前134年，這是中外歷史上都有記錄的第壹顆新星。
自殷代至1700年為止，我國***記錄了大約90顆新星和超新星。其中最引人註意的是1054年出現在金牛座天關星附近的超新星，兩年以後變暗。
1572年出現在仙後座的超新星，最亮的時候在當時的中午肉眼都可以看見。
《明實錄》記載：隆慶六年十月初三日丙辰，客星見東北方，如彈丸......歷十九日壬申夜，其星赤黃色，大如盞，光芒四出......十月以來，客星當日而見。我國的這個記錄，當時在世界上處於領先水平。