端午節是中國的傳統文化節日，與春節、清明節、中秋節並稱為中國四大傳統節日。端午文化在世界上影響廣泛，世界上壹些國家和地區也有慶賀端午的活動。2006年5月，國務院將其列入首批國家級非物質文化遺產名錄;自2008年起，被列為國家法定節假日。2009年9月，聯合國教科文組織正式批準將其列入《人類非物質文化遺產代表作名錄》，端午節成為中國首個入選世界非遺的節日。
傳說戰國時期的楚國詩人屈原在五月初五跳汨羅江自盡，後人亦將端午節作為紀念屈原的節日;也有紀念伍子胥、曹娥及介子推等說法。端午節的起源涵蓋了古老星象文化、人文哲學等方面內容，蘊含著深邃豐厚的文化內涵，在傳承發展中雜糅了多種民俗為壹體，各地因地域文化不同而又存在著習俗內容或細節上的差異。
據學者聞壹多先生的《端午考》和《端午的歷史教育》列舉的百余條古籍記載及專家考古考證，端午的起源，是中國古代南方吳越民族舉行圖騰祭的節日，比屈原更早。
但千百年來，屈原的愛國精神和感人詩辭，已曠泛深入人心，故人們“惜而哀之,世論其辭，以相傳焉”，因此，紀念屈原之說，影響最廣最深，占據主流地位。在民俗文化的領域，中國民眾把端午節的龍舟競渡和吃粽子等，都與紀念屈原聯系在壹起。
端午節食粽子，是中國民間的傳統習俗。粽子，又叫"角黍"、"粽籺"、"筒粽"，其由來久遠，花樣繁多。"艾葉香，香滿堂；桃枝插在大門上，出門壹望麥兒黃;這兒端陽，那兒端陽，處處都端陽。"這是舊時流行甚廣的壹首描寫過端午節的民謠。總體上說，各地人民過端午節的習俗大同小異，而端午節吃粽子，古往今來，中國各地都壹樣 。
賽龍舟是端午節的主要習俗。賽龍舟歷史悠久，是中國民間傳統水上體育娛樂項目，多是在喜慶節日舉行，是多人集體劃槳競賽。"龍舟"壹詞，最早見於先秦古書《穆天子傳》卷五:"天子乘鳥舟、龍舟浮於大沼";《九歌·湘君》中"駕飛龍今北征，邅吾道兮洞庭"，"石瀨淺淺，飛龍兮翩翩"。學者們認為文中記載的"飛龍"即是龍舟。這些龍船平時沈在江湖水底，也有把龍船安放在陸地的木架上，再搭棚架保護的。每年的五月初壹前後，龍船就下水或從水底浮起，水手開始訓練，直訓練到五月初五參加比賽。
掛艾草與菖蒲，民諺說:"清明插柳，端午插艾"。在端午節，人們把插艾草和菖蒲作為重要內容之壹，家家都灑掃庭除，以菖蒲、艾條插於門眉，懸於堂中。菖蒲是多年生水生草本植物，它狹長的葉片也含有揮發性芳香油，是通竅、健骨消滯、殺蟲滅菌的藥物; 菖蒲葉片呈劍型，插在門口可以避邪，所以方士們稱它為"水劍"，後來的風俗則引申為"蒲劍"，可以斬千邪。艾草代表招百福，是壹種可以治病的藥草，插在門口，可使身體健康。