朱元璋設置錦衣衛以駕馭不法群臣為目的，並且，為了加強中央集權的統治，朱元璋特令其掌管刑獄，賦予巡察緝捕之權，下設鎮撫司。到了洪武二十年，朱元璋下令焚毀錦衣衛刑具，所押囚犯轉交刑部審理；同時，下令內外獄全部歸三法司審理，將錦衣衛廢除。 朱棣上位後，錦衣衛又死灰復燃了，且此時的錦衣衛相比於朱元璋時期有過之而無不及。 根據張廷玉所著的《明史》職官部分的記載，前期，錦衣衛的職能為皇帝的私人侍衛，除了日常的護衛工作以外，還要從事緝拿抓捕等工作，後期，他們對刑訊亦有涉獵，並且，但凡皇宮進行朝會、皇帝出巡，錦衣衛還要擔任皇帝的貼身儀仗隊。 從「 ”恒以勛戚都督領之，恩廕寄祿無常員”這句話來看，錦衣衛並非平民百姓可擔任的公職，對錦衣衛的挑選有著極其嚴格的要求。在這段記載中，比較吸引人眼球的就是錦衣衛的裝扮。通常來說，錦衣衛身著飛魚服，手持繡春刀，端的是威風凜凜。 話說，嘉靖年間的錦衣衛指揮使——張爵的墓誌裏有寫「 ”賜四獸麒麟服、鑾帶繡春刀、銀鎁瓢方袋三事”，嘉靖帝巡幸承天，特命張爵「 ”充前驅使事，—切機務悉倚毗焉，仍加食都指揮僉事俸。自發駕以至回鑾，飛魚蟒衣、帑金、廄馬、酒飯之賜，及宣召面諭之優，不可枚舉。” 由此可見，飛魚服繡春刀是皇帝賞賜的。 隨著現今關於錦衣衛題材的影視作品的熱播，越來越多的觀眾開始對錦衣衛這壹特殊群體產生了好奇心，今天筆者便為大家解讀錦衣衛必備的兩樣「 ”行頭”——繡春刀與飛魚服。 繡春刀：毫無疑問，繡春刀是歷史上真實存在過的制式武器，可惜，現今史學界並未發現流傳下來的實物，壹些繪有繡春刀的畫像也是模糊不清，作畫者往往將此物輕描淡寫的壹筆帶過，我們根本無法從這些畫作中壹睹其原貌。 所以說，現今影視作品中出現的繡春刀，均為道具師的構想，畢竟，真實的繡春刀造型已無從參考了。其實，史學界對繡春刀也有著壹種相對靠譜的解釋，那就是：繡春刀並非某種官刀的別稱，而是所有廠衛使用的制式刀具的統稱。根據這種說法，繡春刀的造型可能有許多種。 那麽，為何此類刀具名為「 ”繡春”呢？ 筆者認為：這是因為錦衣衛象征著皇家近侍，所持武器自然會比尋常的兵丁華麗得多，因此，廠衛的制式武器上，大多采用鎏金錯銀作為裝飾品。或許，正因錦衣衛們使用的武器比較花哨，所以，他們的佩刀才會獲得「 ”繡春”之名。 除此之外，關於繡春刀還有另壹種說法。 根據《大明會典》等古籍的記載，繡春刀極有可能是壹種禮器，僅出現在壹些特殊的場合中。《大明會典》中出現了這樣的描述：「 ”本朝文武大臣扈從車駕，則賜繡春刀、椰瓢、茄帶”，由此可見，繡春刀絕非錦衣衛的專屬武器，而是壹種象征著皇恩浩蕩的禮器。 雖說，繡春刀並未留下實物，但是，筆者認為：影視作品出現的繡春刀，顯然偏離了明朝制式刀具的式樣，不過，這是可以理解的。為了滿足觀眾的視覺感受，影視劇中的繡春刀有極其濃重的工藝品氣息，且式樣更貼近於清朝的制式刀具。 最顯而易見的就是：明朝刀鞘通常采用全金屬封邊，這壹點，在影視作品中並無體現。 飛魚服：那麽，飛魚服又是何物呢？其實，這就是壹種特制的官服。與其他朝官穿著的服裝不同，飛魚服的設計既要滿足彰顯皇家侍衛氣勢的作用，又要便與活動，畢竟，錦衣衛經常參與打鬥，尋常的官服勢必會影響動作。 簡單來說，飛魚服就像是納粹軍裝，身著這種官服的錦衣衛無條件地效忠於主子。這種官服上繡著的飛魚，與我們印象中的飛魚大相徑庭。飛魚服上的「 ”飛魚”是壹種長著龍頭、魚身，且背上長有翅膀的形象。 由於，明朝中期朝廷對官服的管制缺乏把控，所以，時常有廠衛偷偷修改飛魚服的紋樣，將原本的飛魚圖案修改成蟒形。要知道，自古以來封建禮制便對官服的紋樣有著極其嚴格的限制，修改紋樣無疑是壹種僭越的行為。 對此，朝廷嚴厲管控了數百年，直到明末時期，這種風氣再次死灰復燃。 其實，最早的飛魚服樣式及圖案十分簡單，並沒有我們想象中那般華貴。然而，明末之後，官場上的奢靡之風愈發嚴重，官服的式樣逐漸偏離了明朝前中期簡約大方的原則，變得愈發奢華誇張。前段時間熱播的某部錦衣衛題材電影中，錦衣衛服裝的樣式便暗合了明末的官場狀況。 在明朝的前中期，飛魚服與其他官服壹樣，均由明朝的織造局統壹生產。 在設計上，飛魚服的樣式比較簡單，僅為單袍，領口部分的布料折疊，袖子寬闊，下擺披散呈「 ”曳撒”狀。在胸口、背後、肩膀、袖口以及膝蓋處，除了繡有飛魚外，還有壹些明朝官服中經常會出現的紋樣，如：雲彩、浪花以及江崖。 通常來說，飛魚服在眾多官服中地位頗高，除鬥牛袍、蟒袍以外，最顯赫的就是飛魚服。與影視作品所表現的不同，並不是每個錦衣衛都有資格穿著這種服裝，僅有百戶以上的錦衣衛才有資格身著飛魚服。
參考資料：
《明史》、《大政記》、《明史·輿服誌》