廈門大學中文系創辦於1921年，魯迅、林語堂、沈兼士、顧頡剛、張星_、洪琛、施蟄存、孫伏園、周辨明、羅常培、虞愚等著名作家學者曾在此執教；陳衍、楊樹達、李笠、毛常、余謇、周辨明、劉大傑等著名學者先後出任中文系主任。
中文系現有在職教師56人（教授13人、副教授27人、助理教授16人），博士生導師13人。現任系主任代迅教授，副主任李焱副教授、王曉紅副教授。中文系下設9個教研室：文藝理論、古代文學、現當代文學、現代漢語、古代漢語、戲劇戲曲學、藝術學、世界文學與比較文學、語言學及應用語言學。中文系實行系、所、中心合壹的管理體制，擁有中國語言文學研究所、古籍整理研究所、戲劇影視與藝術學研究中心、東南亞華文文學研究中心、漢語言文字應用和推廣研究中心、新媒體動漫研究中心、國家語言資源監測與研究教育教材中心。由中文系管理的魯迅紀念館，是國內五大魯迅紀念館（博物館）之壹。
中文系現有兩個壹級學科博士授權點，即中國語言文學壹級學科博士點和戲劇戲曲影視學壹級學科博士點，涵蓋9個二級學科博士授權點。中國語言文學壹級學科博士點有8個二級學科博士授權點，即：中國古代文學、中國古典文獻學、中國現當代文學、比較文學與世界文學、文藝學、中國少數民族語言文學、漢語言文字學、語言學及應用語言學。戲劇戲曲影視學壹級學科博士點有4個研究方向，即：比較戲劇學、影視藝術學、新媒體藝術理論、中國戲劇戲曲史學，另有壹個藝術學理論壹級學科碩士授權點。
中文系現有三個本科專業，即：漢語言文學、漢語言、戲劇影視文學。