女媧號稱媧皇，也叫女希，是壹位充滿傳奇神秘色彩的始母形象。
女媧氏族發源地，文獻不見記載，但根據伏羲與女媧的關系，女媧故裏也應在古成紀範圍內。酈道元《水經註》在講到渭河支流葫蘆河時特別提到該地古老的女媧祠。在葫蘆河畔，與大地灣相距不遠的秦安隴城鎮，有女媧洞，又有女媧廟，祭祀女媧 ，隴城又稱“媧皇故裏”。女媧也以風為姓，至今其地有風臺、風瑩、鳳尾村等地名，均與女媧氏有關。
女媧神話分為兩個系統，第壹系統中的女媧並無配偶，先人類而生。她的功業壹是造人，二是補天。相傳女媧依照自己的形狀，捏黃土造人，造好後就會說話，成了活人，後來女媧造人累了，便用藤條抽打黃泥，甩了的泥點子也變成了人，會咿咿呀呀的說話。因為她是用黃土造人，所以中國人是黃皮膚。
並且，黃土中最養人的地方就在天水，所以從傳說中也可以得出中國北方文明，起源於西北地區，而後向東，向南傳播。另壹個是補天。天為什麽破了原因很多，但是女媧真是壹位偉大的工程師母親，不辭辛勞，燒煉了數萬顆五彩石，補在天的破洞上，使她的子民有壹個舒服的生存環境。甚至剩下的壹塊五彩石，又被曹雪芹演化出壹本奇書《紅樓夢》來。女媧積蘆灰以止淫水，又斷鰲足以立天四極，功勛卓著。最後積勞成疾，壹睡而逝。
第二則神話故事梗概，中西方都有。在遠古時代，發生了壹次大洪水。原因是人心逐漸被物欲侵害，不敬神靈上帝。於是降災於人類。造成的後果在古埃及、以及古巴比倫都有流傳。不過，西方的是挪亞方舟，並且不時有人聲稱在土耳其的亞拉臘山上找到了挪亞方舟的殘片。
高比走後，雷公做出十分痛苦的樣子討水喝，水的數量由壹碗變成壹口，伏羲和女媧還是不同意。最後雷公說“那麽請去把涮鍋水給幾滴也好，我快渴死了！”小兄妹猶豫片刻，決定用涮鍋的涮把蘸幾滴涮鍋水，給雷公喝。
第三天，風雲突變，飛沙走石，暴雨從天而降。壹時山洪暴發，洪水淹沒了<平原、丘陵。高比鉆進了大船，小兄妹倆卻鉆進了葫蘆。洪水越漲越高，高比駕著大船，壹直到達天門。他用手敲天門，敲門聲響徹天空，天神害怕了，急性喝令水神退水，傾刻間，雨止風停，洪水壹落千丈，大地露了出來。高比的大船從天空跌落在地上，摔得粉碎，高比也犧牲了。
葫蘆落在了昆侖山上。昆侖山，即現在甘肅東南部的西秦嶺山區。昆侖山的名稱壹直向西走，祁連山也曾被說成是昆侖山。兄妹倆從葫蘆裏出來，埋藏了父親就在壹起生活了。大地經歷了這次洪水，人類被消滅了，小兄妹倆卻靠辛勤的勞動，無憂無慮的生活著。
時光苒荏，轉眼間他們都長大成人。他們感到很孤獨，因為再沒有其他人跟他倆說話，並且如果他倆死了後，世上就沒有了人，那麽，這麽美好的世界讓誰看呢？於是伏羲提出和女媧結婚，繁衍人類，但妹妹卻不同意，說“我們是親兄妹，怎麽可以結婚呢？”伏羲說：“如果我們不結婚，世上就不會再有人類了。”女媧壹想也有道理，但是還想再看壹看天意如何。就商量向上天占蔔。占蔔***進行了三次，第壹次伏羲女媧在南北山上各點壹堆火，如果升在空中的姻絞合在壹直，就可以結婚。火著起來後，煙便絞在了壹起。第二次兄妹倆在南北兩山往河谷地帶滾石磨盤，到河谷後如果兩塊磨盤貼合了，就表示可以結婚。磨盤也貼合了。第三次占蔔更像現在的考驗。妹妹提出壹個問題，說：我在前面跑，妳在後面追，如果追到我，咱倆就結婚，如果追不到就不能結婚。於是兄妹倆繞樹跑了起來。妹妹機靈敏捷，追了好久總追不到。伏羲智慧過人，他追著追著，猛不防把身壹轉，氣喘籲籲的妹妹就壹頭撞進哥哥的懷裏，再也掙脫不了。於是他們就結婚。
兄妹成親不久妹妹就生下了壹個血紅的肉球。夫婦倆覺得好奇，便拿刀子肉球切成細小的碎塊，把它包起來，帶上天梯去玩。剛到半空，壹陣大風吹來，把肉末吹得雪片似的飛向大地。更令夫妻倆驚訝的是這些肉末落到地上都便成了人，落到什麽地方，便以那地方事物的名稱為姓氏。就這樣，世界上又有了人類。
伏羲女媧兄妹結親，變為夫妻，這個故事在中國土地上，不論南北東西都有不同的版本。湖南瑤山古歌在敘述時尤有趣味：
妹打主意難哥哥，各壹爬上壹高坡。
對山燒火火煙絞，兩煙相絞把親合。
兩股火煙相絞了，妹妹還是不願合。
妹想合親急出火，出點主意逗哥哥。
隔河梳頭隔河拜，頭發絞合親也合。
哥哥下水就過河，哥上壹坡妹壹坡。
隔河梳頭隔河拜，哥妹頭發絞成坨。
頭發成坨妹又變，看哥硬石幾經磨。
隔河種竹隔河拜，竹屋相交把親合。
哥也拜來妹也拜，兩根竹尾絞成坨。
哥哥妳莫歡喜早，我的主意有蠻多。
對門石嶺對過坡，各把磨石滾下坡。
兩扇磨石疊合起，磨石相合人也合。
妹妹對山滾石磨，果然磨石疊合了。
兩扇磨石合攏了，看妹主意有好多？
磨石合了我不合，圍著大樹繞圈捉。